公元1589年，明萬(wàn)歷十七年。

    這是一個(gè)最壞的時(shí)代，也是一個(gè)最好的時(shí)代。

    7年前，改革家張居正死了。在他死后2年不到，萬(wàn)歷皇帝派人抄了他的家，張居正的長(zhǎng)子自縊身亡，家人或被餓死，或遭流放。

    2年前，名臣海瑞死了，死前還惦記著自己欠了戶部5錢銀子。海瑞死后，后知后覺的朝廷追贈(zèng)海瑞太子太保，謚號(hào)忠介。

    1年前，良將戚繼光死了。戚繼光戎馬一生，晚年卻因受張居正案所累，被罷了薊鎮(zhèn)總兵之職，調(diào)任廣東鎮(zhèn)守，落個(gè)家徒四壁的慘狀，郁郁而終。

    而早在3年前，不過才20幾歲的萬(wàn)歷皇帝便以自己“頭昏眼黑，力乏不興”為由，暫罷了朝會(huì)。幾年來，萬(wàn)歷不時(shí)以舊病復(fù)發(fā)為名，拒絕上朝。朝臣們見到萬(wàn)歷的機(jī)會(huì)越來越少，直至開創(chuàng)了“不郊不野不朝者30年”這樣的奇葩時(shí)代。

    名臣死了，良將死了，皇帝也懶得上朝了，但社會(huì)卻依然在發(fā)展，甚至于發(fā)展得比以往更加繁榮。

    據(jù)史家考證，也就在這個(gè)時(shí)期，人們的生活觀念由勞作轉(zhuǎn)向了享受，于是，唐伯虎之畫，永樂之剔紅，宣德之銅爐，時(shí)大彬、龔春之紫砂壺，都成了人們追捧的時(shí)尚。

    在中國(guó)人的傳統(tǒng)中，有“柴米油鹽醬醋茶”這開門七事，到了萬(wàn)歷年間，變成了談諧、聽曲、旅游、博弈、狎妓、收藏、花蟲魚鳥這所謂“新開門七事”。

    熙熙攘攘中，沒有人知道在大陸的另一端，歐洲人正在揚(yáng)帆出海，探索世界；觥籌交錯(cuò)間，也沒有人關(guān)注在極北之地，建州女真首領(lǐng)**哈赤正在厲兵秣馬，覬覦大明的萬(wàn)里河山。

    史學(xué)家感慨說，這是明朝由盛而衰的轉(zhuǎn)折點(diǎn)；文學(xué)家稱贊道，這是市井文學(xué)最為繁榮的時(shí)代；經(jīng)濟(jì)學(xué)家把這個(gè)時(shí)期稱為中國(guó)資本主義萌芽之初；后世的草根憤青則扼腕長(zhǎng)嘆，言必稱：如果給我一次機(jī)會(huì)

    就在這紛紛擾擾的憧憬與怨念之間，一個(gè)來自于后世的靈魂墜落凡塵。

    史載：明萬(wàn)歷十七年四月，南畿、浙江、江西、湖廣大旱

    江西布政使司，南昌府豐城縣，位于城南的折桂鄉(xiāng)龍口村。

    “大家都跪好了，一會(huì)聽我的號(hào)令，一齊向井龍王磕頭，不許笑，不許喧嘩，惹惱了井龍王，打不出水井，大家今年都準(zhǔn)備吃觀音土過年！”

    一個(gè)差吏模樣的人站在一群匍匐在地上的百姓面前，趾高氣揚(yáng)地指揮著，也許是因?yàn)樘鞖膺^于炎熱，他的腦門上全是汗水，臉色也顯得異常地陰沉。

    這名差吏名叫鄭春，是豐城縣衙里一名普通的典吏，不過，在百姓面前，他可就是了不起的官差了，到村里來這十幾天時(shí)間，村民們不得不好吃好喝地伺候著他，稍不如意，他就要發(fā)飚，時(shí)不時(shí)地把知縣老爺和村民家的女性家眷掛在嘴邊。

    鄭春奉知縣差遣來到折桂鄉(xiāng)，倒也不是專門來魚肉百姓的。他承擔(dān)著一個(gè)非常重要的任務(wù)，那就是在當(dāng)?shù)卮蚓�抗旱�?

    豐城位于贛江下游，境內(nèi)水網(wǎng)縱橫、湖塘眾多，本來不應(yīng)缺水。誰(shuí)知今年的旱情是如此嚴(yán)重，縣境內(nèi)的小河已經(jīng)完全斷流，湖泊、山塘都只剩了一個(gè)底，至于各村的水井，那一點(diǎn)可憐的井水，還不等蓄滿一桶，就會(huì)被性急的村民提走。原本浩浩蕩蕩的贛江，由于上中游各府縣競(jìng)相提水，流到豐城境內(nèi)時(shí)，已經(jīng)瀕臨枯竭，根本無(wú)法用于灌溉了。

    面臨著如此嚴(yán)峻的形勢(shì)，布政司、南昌府、豐城縣的各級(jí)領(lǐng)導(dǎo)紛紛發(fā)表重要講話，要求村民們團(tuán)結(jié)起來，共同抗擊旱情。布政使、知府、知縣等人都率先捐出幾個(gè)月的薪俸，又從各處擠出一批錢糧，用于支持民間打井。鄭春正是由豐城縣衙派出的打井隊(duì)負(fù)責(zé)人之一。

    盡管天氣大旱，但在地處贛撫平原腹地的豐城，地下水資源還是非常豐富的。十幾天來，全縣各鄉(xiāng)紛紛傳出打出高產(chǎn)水井的喜訊，雖然這些水井的出水量還談不上能夠緩解全縣的旱情，但已經(jīng)讓知縣韓文看到了一些希望。

    當(dāng)然，悲觀的消息也是有的，各處打井隊(duì)的效率實(shí)在是讓人不忍卒視。韓文征用了全縣所有的巫師神漢，讓他們負(fù)責(zé)勘測(cè)井位，然而，往往要打出三四口廢井，才能打出一口水量充盈的水井，大量的金錢就這樣扔在一個(gè)又一個(gè)深不見底的干坑里了。

    最為悲摧的，就是鄭春這一隊(duì)了。也不知道是犯了什么邪，鄭春帶的這一隊(duì)打的井每口都是廢井，有些直接就是干井，有些雖然能見點(diǎn)水，但一天一夜出不了幾個(gè)立方，毫無(wú)實(shí)用價(jià)值。

    鄭春知道打井的投入有多少，雖然有些土方工程是由村民們義務(wù)完成的，但請(qǐng)打井的工匠還是要付報(bào)酬的。另外，打井也有一些物料的支出，為了減輕農(nóng)民負(fù)擔(dān)，這些東西都是縣衙提供的，花費(fèi)也不在少數(shù)。

    用了這么多錢，沒有打出一口水井，鄭春感覺到壓力山大。他把勘測(cè)井位的風(fēng)水師陳觀魚叫來訓(xùn)斥了一番，陳觀魚道：可能是村里的村民有什么不敬鬼神之舉，讓井龍王生氣了，這才