熙朝慶元十一年的這個夏天，來得是格外炎熱。京城里的大街小巷都尋不見幾個人影，全沒了往日的熙攘喧鬧。人們都懶得動喚，若是有事不得不上街一趟，那毒辣的日頭能將人的背活生生烤出一層油來。這天午后，在京城東邊的林府里，做活的長工小廝們都兩兩三三在樹蔭下乘涼歇息、嘮嗑解悶兒。大伙兒正聊在興頭上，忽然聽得內宅中一陣混亂嘈雜之聲。

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    “夫人，您撐著點——”

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    “快點快點！穩婆怎么還沒請來！”

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    大家都伸著脖子側著耳朵想聽個明白，正在這時，只見一個小丫頭扯著一個四十上下的****穿過了垂花門，急匆匆向內院跑去，后邊還有兩個****，均是氣喘吁吁一路小跑跟著進去了。

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    大伙兒已是明白了過來，七嘴八舌紛紛說道：“原來是夫人要生了啊！”

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    “不知這一胎是男是女？”

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    “不如咱們賭一把？反正很快就見分曉！”

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    “我賭這一胎是個男孩兒！”一個小廝掏出了三個銅板兒“啪”拍在地上。

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    “我賭女的！夫人已經生過一個小少爺了——”

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    “我賭是個少爺……”

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    “我也賭……”

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    此時林府的內外兩院均是熱鬧非凡，男人們吵得臉紅脖子粗的，女人們個個手忙腳亂地不可開交。

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    “生了生了！”一聲喜悅的叫聲從內院傳來。結果馬上就要揭曉了。男人們都伸長了脖子趴在墻外聽著，一半兒是關心夫人，另一半卻是為自己的那幾個小銅板兒。

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    這時，只聽得里邊穩婆那粗啞的大嗓門喊道：“恭喜夫人！是個千金！”

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    “哇哈哈哈！我贏了！拿錢來拿錢來！”于是贏了的人喜不自禁地開始收錢，輸了的人倒也不怎么在意，就那么幾個小錢而已。而且，合府上下盼著有個小小姐也不是一天兩天了。這回夫人總算喜得千金，大家心里都很是高興的。

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    在林府內院的湘苑中，剛剛生產完的林夫人正疲累地躺在床上。一個粉嫩嫩的小女嬰在襁褓里緊閉著眼睛，被擱在母親身邊。林夫人轉頭看向女兒，臉上是掩不住的歡喜之情。這時，從屋外傳來了小孩子興致勃勃的聲音：“妹妹妹妹！我要看妹妹！”緊接著門簾一掀，急匆匆跑進一個五六歲的男孩來，這是林府的小少爺林觀云。

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    “慢著慢著，看摔著了！”林夫人忙對兒子說道。

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    “娘，我要看妹妹！”觀云一副急不可耐的模樣。一旁的侍女笑著將小女嬰抱了起來給他看。

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    觀云看著妹妹可愛的睡顏，心中喜歡得要命，于是便“叭”的一下親了上去。“嘿嘿，妹妹。”小正太抹抹嘴巴，對著妹妹傻笑起來。

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    “云兒，別嚇到你妹妹了，她還小。”林夫人從侍女手中接過女兒，用帕子輕輕拭去了她臉上的口水。

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    觀云像卻沒聽到一樣，趴在床沿上繼續用手拉扯著妹妹的小臉，又摸又