這里的鄉人蠻橫起來，或許可以不買高里正的帳，卻不敢不買羅管事的帳。他們一看羅管事帶著這么多人來，還有拿著刀槍的護院，便都不敢動了。

    羅管事高聲說道，“陳家娘子是我家小主子的針線師傅，是我棠園的人。誰若欺負她了，就是欺負我們棠園，就是與我羅某為敵，與我家主子參將大人為敵。”

    原來棠園的人都比較低調，從來不說自己主子當了什么官。但今天羅管事為了陳阿福，卻把主子的身份都亮出來了。

    參將大人，那得多大的官。

    那些先還氣鼓鼓的人聽了，都垂下了舉起的“兵器”。

    一個不怕死的男人氣不過，走上前去說道，“羅老爺，陳阿福那惡婦把我娘打成這樣，怎么說？”

    陳阿福把手中的棒子扔在了地下，走出來對羅管事說，“羅大伯，是那兩個長舌婦在議論定州知府陳大人和他老娘。我是好心，怕她們連累我們整個響鑼村，才去教訓她們的。”

    她可會不傻到把議論王氏說出來。

    那兩個婦人雖然主要是議論王氏，但也的確議論了陳大人和他老娘。想辯解，又無從辯解。

    羅管事環視了一圈周圍的村民，痛心疾首地說道，“村子里的謠言我也聽了一些。你們膽子可真大，連府城的青天大老爺也敢在大庭廣眾之下議論。這是妄議朝庭重臣，是重罪。你們就不怕被人舉報了掉腦袋？”

    胡老五從人群里擠了出來，接嘴說道，“羅老爺，我可以作證，那兩家的婦人專愛議人長短，論人是非。這回膽子更大，竟然說到了陳大人的頭上。這樣吧，我馬上去縣城找我當捕快的四姐夫，來抓這兩個膽大包天的惡婦�！�

    羅管事看了他一眼，煞有介事地說道，“嗯，你再把我家大爺的貼子拿著，直接去找縣太爺�！�

    胡老五一聽或許可以見到縣太爺，大喜，連聲說，“好，好，小的這就去辦�！�

    那兩家已經被羅管事扣的“妄議朝庭重臣”的大帽子嚇著了，又聽說要去縣城找縣太爺和捕快，更是嚇破了膽。

    那兩個婦人麻溜地從地上爬起來。一個婦人大叫道，“冤枉啊，我們沒有罵陳大人，只是說了陳大人的娘把王氏趕回家的事�！�

    另一個婦人也大叫道，“不敢了，我們再也不說陳大人和王氏的事了�！�

    她們的男人氣得不行，大耳巴子扇了上去，一個男人邊打邊罵道，“蠢婦，還敢胡說八道。你找死，別把我們一家都搭上�！�

    另一個男人是連踢帶打，罵道，“我打死你個嘴臭的娘們，還敢亂放屁。”

    羅管事看了看那兩家的人說道，“這兩個蠢婦，當著這么多人還在亂說。若繼續讓她們這樣說下去，害的可不止你們兩家。整個村子親套親，這樣攀扯下來，半個村子都會害進去�！庇謱Ω呃镎�說，“高兄，你的性子太好了些，對于有些害人害己的刁民，就不能講道理�！�

    高里正臉漲得通紅，狠狠瞪了那兩家人，他也怕這事弄到縣太爺那里去。弄去了，豈不顯得自己無能。

    趕緊對羅管事笑道，“不會了，我定會好好教訓他們�！庇謱�幾個壯婦說，“去，把丁氏和刑氏各打十個嘴巴，讓她們得些教訓，知道什么話能說，什么話不能說，省得把咱們村都害進去。”

    高里正屬于比較溫和的人，很少在村里用私刑。但這次事鬧得太大，必須要教訓這兩個婦人。若羅管事真的插手把事情弄去縣衙，就不好辦了。這些事村民不太清楚，但他卻聽到些風聲，棠園主子背后的勢力，大得驚人，就是陳大人都惹不起。

    村人們也害怕了。這要是連座，可不是半個村子都要害進去。都開始紛紛指責那兩個婦人的不是，說必須嚴懲她們。

    那幾個壯婦也跟丁婆子和刑婆子有拐了多道彎的親，也怕被連累。答應著把那兩個婆子拉到一邊，兩個人拉，一個人打。

    這就是墻倒眾人推。當初推的是王氏，現在推的是那兩個婆子。

    連丁婆子和刑婆子的家人都不敢求情，在村里挨十個嘴巴，總比抓去縣衙強。

    聽到啪啪的嘴巴聲響和那兩個婆子的慘叫聲，陳阿福特別解氣。

    打完了，羅管事就對胡老五說，“既然已經教訓過她們，她們也知錯了，就先不要告去去縣衙了。都是鄰里，還是和為貴。不過，你給我看清楚了，若哪個找死還敢亂說話，就告訴高里正。高里正若是不管，再告到縣衙里，請縣太爺查辦�！�

    胡老五忙躬身答應，高里正也說肯定會管，連那兩家的當家人都躬身謝過羅管事高抬貴手。

    陳阿福暗暗豎著大拇指，這就是羅管事處事的高明之處。王氏的事情現在不宜拿到臺面上來說，越說越不好聽，也越說不清。就是要這樣一個大帽子扣下來，用雷霆手段把謠言遏制住，不許村人們再議論。

    那兩家也不敢鬧騰了，自家女人挨了打后