任瑤期朝著正行完禮起身的祝若菊看去。

    眼前的小姑娘長(zhǎng)得濃眉大眼，雖然與時(shí)下流行的那種纖細(xì)秀美相差甚遠(yuǎn)，卻也看著舒服。尤其那一雙眼睛瞧著十分靈動(dòng)，想來(lái)平日應(yīng)該是個(gè)活潑的性子。

    不過(guò)今日這雙靈動(dòng)的眸子卻是含著幾分焦急和擔(dān)憂。

    只是見(jiàn)任瑤期身邊還跟了幾個(gè)婆子和丫鬟，祝若菊并沒(méi)有立即就開口說(shuō)話。等任瑤期將身邊的丫鬟和婆子都打發(fā)出去了，祝若菊才急急道：“五小姐，您知不知道我哥哥的下落？”

    任瑤期聽(tīng)到這一句，心下也涼了半截。

    “你哥哥多久沒(méi)有回去了？”

    祝若菊臉上一白，喃喃道：“五小姐您也不知道他的下落嗎？那日他從白鶴鎮(zhèn)回去之后就交代我和母親說(shuō)他有事情要去辦，需要出門幾日。原本說(shuō)好最遲三日就會(huì)回來(lái)的，不想這都第六日了，還是不見(jiàn)人影。”

    果然是從那次去薊州后就沒(méi)有回來(lái)？可是他去了哪里了？

    “五小姐，您知不知道他去辦什么事情了？我們怕祝家嫂子擔(dān)心，只說(shuō)若梅接了一份短差，要過(guò)些時(shí)日才能回去。可是紙包不住火，要是若梅總是不見(jiàn)回來(lái)，這……”袁嫂子也是滿臉的愁云。

    任瑤期輕嘆一聲，還是對(duì)袁嫂子和祝若菊道：“祝若梅是幫我辦事去了，原本確實(shí)應(yīng)當(dāng)兩三日就回來(lái)的。這樣吧，我這就派人去尋他，必定會(huì)給你們一個(gè)交代的。”

    袁嫂子道：“要不就讓我家大勇去找找看？他與若梅相識(shí)多年，對(duì)他很熟悉。若若梅是在路上遇上了什么難事，說(shuō)不定會(huì)留下個(gè)什么標(biāo)記也不一定。”

    任瑤期正想著派去尋人的人選，見(jiàn)袁嫂子提起袁大勇，任瑤期在心里回憶了一下袁大勇的模樣，點(diǎn)頭道：“若是如此就更好了，你讓袁大勇進(jìn)府來(lái)。我交代他一番。”

    “誒，我這就讓我家當(dāng)家的去叫他來(lái)。”袁嫂子行了禮，匆匆去了。

    任瑤期見(jiàn)祝若菊立在那里發(fā)愣，便走過(guò)去輕聲道：“我很抱歉。我原本以為他是做完事回云陽(yáng)城去了，這幾日我見(jiàn)他一直沒(méi)有消息遞過(guò)來(lái)才覺(jué)得有些不對(duì)，正要派人去云陽(yáng)城問(wèn)問(wèn)。”

    袁若菊雖然神色暗淡。卻是搖了搖頭清晰地道：“我哥哥常說(shuō)，滴水之恩需涌泉相報(bào)。五小姐您對(duì)我娘有活命之恩，若是為您辦事，就算是豁出去性命我們也無(wú)怨言。”

    任瑤期聽(tīng)了這話，心下更是內(nèi)疚。

    因不知道袁大勇要什么時(shí)候才來(lái)。任瑤期請(qǐng)了祝若菊一起坐了，又吩咐丫鬟上些茶點(diǎn)上來(lái)。

    兩人都在擔(dān)心祝若梅的下落，因此聊天也有些心不在焉。

    等外頭又進(jìn)來(lái)稟報(bào)說(shuō)袁嫂子已經(jīng)帶了袁大勇在怡然亭候著的時(shí)候。任瑤期立即就起身往外走，祝若菊也跟在了她身后。

    等到了二門外的怡然亭，袁嫂子和袁大勇果然已經(jīng)到了。

    任瑤期將丫鬟婆子都打發(fā)的遠(yuǎn)了，對(duì)袁大勇道：“祝若梅這次是為了幫我辦一件私事，去了薊州。你往薊州的方向去找一找他的下落。”

    “五小姐，請(qǐng)問(wèn)這件事情……有沒(méi)有危險(xiǎn)？”袁大勇猶豫了片刻，試探的問(wèn)，“哦。我這么問(wèn)您并不是貪生怕死，祝若梅與我是兄弟情義，他失蹤了。我是必定要去找他的。只是如果這件事情有危險(xiǎn)的話，我就會(huì)小心防范一些。”

    袁嫂子和祝若菊也緊張地看了過(guò)來(lái)。看來(lái)他們都以為祝若梅是去辦什么危險(xiǎn)的事情了。

    雖說(shuō)是如此，袁家的人還是愿意來(lái)幫忙找祝若梅。對(duì)于這一點(diǎn)確實(shí)令人感嘆。

    任瑤期想了想，搖頭：“我讓他做的事情雖然有些隱秘，需要保守秘密，但是并沒(méi)有什么危險(xiǎn)。而且看情形，他應(yīng)該是完成了我的托付了。”

    袁大勇若有所思地點(diǎn)了點(diǎn)頭：“小的知道了，那小的去找他的這一路也隱晦一些就是了。”

    任瑤期搖頭：“找到他才是最主要的。到時(shí)候你自己掂量著辦，如果遇到什么困難也不要逞強(qiáng)，立即回來(lái)告訴我，我會(huì)想辦法。”

    袁大勇聞言看了任瑤期一眼，更加恭謹(jǐn)?shù)匦卸Y道：“是的五小姐，小的明白了。不知五小姐還有沒(méi)有別的吩咐。”

    任瑤期又與他說(shuō)了些線索，才讓他出府去尋人。

    “五小姐，我也先回云陽(yáng)城去了。我母親還留在那里，我不放心她一個(gè)人。”祝若菊上來(lái)道。

    任瑤期點(diǎn)了點(diǎn)頭，溫聲道：“你好好照顧你母親，你哥哥的事情我會(huì)一直留意的。等有了消息，我就讓人去告訴你們。”

    祝若菊道了一聲謝，與袁嫂子一起離開了。

    任瑤期原本因?yàn)槌晒λ阌?jì)了韓家的那份喜悅也蕩然無(wú)存了，她為祝若梅擔(dān)心，卻又實(shí)在想不出來(lái)他去了哪里。

    按理他已經(jīng)完成了她交給他的事情，而韓家看情形也至今沒(méi)有抓到什么人。

    白鶴鎮(zhèn)離著薊州至少也有一日夜的路程，有消息也不會(huì)這么快傳過(guò)