李氏聞言更加驚訝。

    任瑤期任瑤期與任瑤華不同，她自幼不得任老太太的歡心，所以她最不喜歡去榮華院。

    平日里除了晨昏定省，她是能不去就不去。

    任瑤期知道李氏在想什么：“我正好要去找四姐姐，所以不過是順便去看上一眼罷了，母親不用擔心。”

    李氏見她堅持，便也不好再說什么，只是對任瑤華道：“華兒也一起過去看看吧？”

    若是以前，李氏絕對不會說這樣的話，只是最近任瑤期與任瑤華姐妹兩人的關系有所緩和，這是李氏與身邊幾個親近之人有目共睹的。

    “不用了，我去去就回，三姐姐留下來陪您說話吧。”任瑤期一邊說著一邊往外去了。

    她心里有事，一路上只顧著帶著丫鬟們埋頭往前走。繞過九曲回廊，正要從花園拐過去的時候聽到了花園里有幾個男子的交談聲順著風飄了過來。同時她還聽到好幾雙靴子踩在雪地里的“咯吱”聲越來越近。

    “三叔帶了我們來園子不是說要親自采梅花樹上的雪煮茶嗎？府里頭梅樹到是種了幾顆，竟沒有一枝開了的……咳咳……”一個少年的聲音不滿地抱怨道。

    “失策！失策！不過益均啊，不是三叔說你，你也應當多出來轉轉才是，總悶在房里沒病也會給憋出病來了。”任時敏悠然道。

    “三老爺，您沒瞧見三少爺他剛剛又咳嗽了嗎？糟了糟了，肯定是出來吹了風著涼了，等會兒回去大太太定會揭了我的皮！少爺，既然沒有梅花，咱還是回去吧？您得仔細著自己的身子！”一個帶著哭腔的聲音急急道。

    “啰嗦！少爺去哪里還輪的到你管東管西？給我……咳咳……”少年不滿地發作，卻又被咳嗽聲打斷。

    “少爺……”

    任瑤期聽到這里，便明白了是此時是她爹爹和三堂兄在園子里。

    三堂兄任益均是大老爺的次子，有從娘胎里帶來的不足之癥，曾有相士斷言他活不過十歲。這些年來大太太四處尋找補身的秘方，每日給他燉補湯，一日三餐只也吃藥膳，可以說她這位堂兄是在藥罐子里泡大的。

    如今任益均十六歲了，雖然小病不斷，卻也還活的好端端的。

    想著又是自己的爹爹將這位極少出門的堂兄拐了出來，還讓他在雪地里吹冷風，任瑤期不由得一陣頭疼。任益均若是真的因此得了什么傷風鬧熱的，大太太定是又會將這筆賬算到他頭上。

    任益均因為身體不好總是被拘在自己的院子里很少出門，加上家中上至老太太下到兄弟姐妹們都縱著讓著他，讓他養成了有些古怪孤僻的性子。他與同輩兄弟包括他的嫡親兄長之間的關系都是淡淡的，唯獨與任時敏這個三叔十分投緣。

    任瑤期記得自己上一世也不喜歡這個陰陽怪氣，臉上從未有過笑容的三哥。

    直到后來，爹爹死后任家不敢將他的尸身抬回來。

    六月的烈日下她跪在榮華院的庭院里哭著懇求任老爺子和任老太太為爹爹收尸，最后差點中暑昏厥也沒有讓里面的人有半分動靜。

    就在那時候任益均拄著拐杖陰沉著臉走了過來，拉起她就走。

    她昏昏沉沉跌跌撞撞的被他拉到了任家的“三省堂“，那里是供奉列祖列宗牌位的地方，是任家的祠堂。

    “你哭有何用？他們的心是冷的，血也是冷的。你應該這樣……”說著，任益均舉起手中的拐杖就將供桌上的十幾個牌位一股腦兒地掃了下來。

    她當時嚇得整個人都傻了，眼睜睜地看著他扔了手中的拐杖，瘋了一般地往地上的牌位上踩踏，一邊還破口大罵道：“吃著我們的供奉卻任由子孫們遭罪，縱著任家那些齷蹉的人作踐我們，這樣的香火斷了也罷！”

    她被他瘋狂肆意的模樣感染，想著父親的死因，心中恨意升騰，爬起來撿起地上的牌位一個一個的狠狠地砸到了墻上。

    等任家其他人聞訊趕來的時候，地上只剩下支離破碎的碎木頭。祖宗的牌位被他們砸得一個不剩。

    任老爺子氣得差點昏厥，大老爺上前就給了任益均一個耳光將他打倒在地，大太太也嚇得癱倒在了地上。

    他卻是冷笑著環顧了一圈眾人：“全是我砸的！家法什么的也都沖著我來！反正任家的人命也不值什么錢！”

    那是她第一次意識到這個自幼就被當作瓷娃娃一般對待的三哥，其實并沒有他們所想象的那么柔弱回不堪一擊。

    任瑤期轉身又走了回來，正想著要將他爹爹和任益均勸回去，卻聽到一個陌生的少年的聲音。

    “沒有梅花上的無根之水用泉水煮茶也甚好，我那里正好有一壇新運回來的惠泉泉水，不如我現在讓人回去取了來。”

    任瑤期腳步一頓，

    她透過前面幾叢海桐的枝葉往花園里看過去，與任時敏和任益均并排走著一位大概十五六歲左右的少