那年，寒天凍日頭地冷，西北風掠過地面，連個草渣子都沒剩下，莊子里的榆樹成了光桿桿，白生生的，樹皮叫人剝下來搗碎煮熟吃了，天上飛的雀兒、地上跑的老鼠子都不見一個，莊子里沒個生氣。

    死了人，開始還有個白皮子棺材，抬到祖墳里埋了，活人也哭嚎幾聲，后頭一個接一個的死，席巴子一卷就撂到大河壩里，活人也就沒有了嚎聲，人阿都餓的恓惶惶地，放下是一灘泥，提起來是一條肉，活人都顧不上，哪里顧得上死人，奈何橋上，人一半的鬼一半吶。

    清早起來，狗朝地埂子使勁的叫，地埂子下面爬出來兩個血斯呼喇的丫頭子，才十六七歲，給些熱水喝完，就朝著山里頭跑了，后來聽說倪家營子打仗，一伙學生兵打敗了，順著這條路鉆山哩。

    也日怪，那年狼多的很，不知道是打哪里來的。

    ——————老人的一段話。

    那個歲月，到處都是煉獄般的苦難。人在獸群里掙扎著，拼了性命找尋自己認定的信仰、公平、正義，就是想活的像個人。

    八聲甘州

    第一聲

    一

    羅望瞇著眼朝西望了一眼，見日頭已擱在山尖上，就對車里的人說:“娘，咱進城吧，再遲要關城門哩，”席篷車里的女人只應了一個字:“嗯。”

    娘倆確定不走了，在這里落腳是下午的事。就在遠遠的看到城門時，羅望吆住馬，讓母親下車吃點東西，母親下車，吃了幾口石子饃，喝幾口水，就到池塘邊看兒子飲牲口，她沿著池塘邊走了一會。回到兒子身邊，一邊牽住馬讓兒子洗刷，一邊問:“望兒，這是啥地界，這海子，蘆葦，有些好哩。”羅望明白母親的心思，這是不想走了。他已經在問路時打聽了，這里是甘州。一路上盡是黃沙、戈壁、光禿禿的山包，看到這里遠處的山巒、面前的池塘，郁郁蔥蔥的蘆葦，還真有幾分老家的味道。他覺得應該到了停腳的地方了吧，就這樣，娘倆一合計，落腳甘州。

    人世間的許多事情，往往都會在不經意間出現、發生，決定一個人往后的生活，演繹出精彩的、苦難的百味人生，世事無常，大抵如此。逃難的羅望母子就在民國20年（1931年）深秋的黃昏，趕一輛席篷馬車，在落日的余暉里走進了未知。

    羅望套好馬，招呼母親上車坐好，吆馬徐徐走向城門，城門口已經沒有人進出，守門的一個士卒坐在石墩子上吃水煙(抽水煙)，臉上沒有表情，也沒有搭理進城的車子。

    進城不遠，看見一皂布白字的幌子上寫著“席福大車店，”門邊的榆樹旁蹲著一漢子，兩手捧一老碗(大海碗)在舔，臉遮住了，只露出灰黑的大腦袋，直到羅望把馬車停在跟前，才把碗放地上，站起來招呼：“老客，住下吧，城里最好的店哩，”他站起來比蹲著高不了多少，是個背鍋，碩大的頭顱，雙臂長于常人，聲音卻很尖細，叫了一聲:“婆姨，來客哩，”從磚房的第一間出來一中年女人，人高馬大的，臉龐周正，粗眉大眼，嗓音卻粗，“喲，老客，是兩個人吧，車里是，”停住不往下說，眼睛瞅著羅望，羅望趕緊的說：“是我娘，”“好嘀哩好嘀哩，店里正有一個套間，里外都能睡人。”

    羅望明白，這老板娘外粗內秀，能從席篷車判斷出是兩個人，而且車上是女的，才停住話，等著羅望說出車上人的身份，免得鬧出笑話。眼見天色已暗，羅望打算住下再說。母親也下了車，看了老板夫妻幾眼說：“就這兒吧，”老板娘馬上應聲：“好嘞。”

    天黑下來了，老板夫妻兩人端來兩碗粥，雖然羅望看見背鍋老板舔碗，這會端來的也是一樣的大海碗，他沒言聲端起了海碗。母子喝完，看著老板夫妻倆沒有走的意思，就問老板貴姓，老板不答話，眼睛對著兩個碗一瞟一瞟的。老板娘搶過話頭：“當家地姓席，我姓林。老客您呢？掌柜地，去把登記薄子、筆墨拿來，老客押花兒呢(登記)。”

    羅望沒有順著她的話說，看一眼母親，見母親閉了一下眼睛，就說:“我姓羅，我們母子是到這兒投親的，我們有引子(戶籍證明)，不會少您店錢。”

    老板娘說：“大兄弟多心了，押花兒是鎮公所的定列，店錢一天十個子兒，飯錢一天兩人也十個子兒，只是年成不好，糧食歉收，吃食差了，兩位擔待。”

    聽了老板娘的話，羅望明白了老板舔碗，住宿便宜飯錢高的原由。就從褡褳里摸出一個銀元，遞給老板娘。拿起筆在老板拿來的簿子上登記，老板夫妻互相對望一眼，又看著母子兩人。羅望二十歲上下，已脫了長褂，上身穿的白布汗搭子，皂色褲子，腳上的布鞋底子厚，還穿著白布襪子，眉眼清亮，五官周正，臉色黝黑，但露出的雙臂白而結實，不像大戶人家公子，又沒有底層討生活者的卑微相。婦人四十不到，面相端莊，白白凈凈，臉色不好，卻無苦相，毫不掩飾的露著一雙天足，濃黑的頭發上沒有任何飾品。

    羅望見老板夫妻不走，就說:“席老板，我母子兩給您添麻煩了