周宣向各位蟲友告辭，馮老板派蟲社的馬車送他回秦府。

    馬車上，來福***著裝銀子的紅木箱，一個勁傻笑。

    周宣說：“來福，跟著本姑爺好好干，我保證讓你娶上一房媳婦，還有良田三十畝，這就叫農婦、山泉、有點田，包你小日子過得滋潤，喏，這是二十兩銀子，你先拿著，不要感激，這是你的勞動所得，回府上不要多說，不然宋大春他們會嫉妒你的。”

    來福拍胸脯哽咽著說水里火里都要跟著姑爺去。

    周宣笑道：“什么水里火里，又不是去搶劫——小三、胡統，你們兩個以后也跟著我，我打算成立一家蟲社，為發展江州蟋蟀娛樂業作貢獻。”也一人給了他們二十兩銀子。

    兩個純樸的農家少年都是脹紅著臉，感激得一句話也說不出來。

    馬車駛進九蓮坊，天氣熱，車廂里人多，個個都喝了酒，空氣渾濁難聞，周宣抱著睡著了的曉笛，把頭探出車窗外呼吸新鮮空氣，忽然看到一個熟人，正腆著肚子從街邊一家酒樓走出來。

    “宋大春——”周宣拍著車窗叫道，馬車也停了下來。

    來福的同事家丁宋大春聽到有人喊，東張西望看了一會，看到馬車里的周宣，不知為什么臉色突然一僵，有點尷尬地走過來，陪笑說：“原來是姑爺，你們回來了。”一邊說著，一邊扭頭向他剛才出來的酒樓方向看著。

    周宣問：“你在這里干什么，是夫人叫你來找我們？”

    宋大春神色慌張地說：“不，不是，小人在這里遇到一個朋友，陪著喝了兩杯，這就回去，馬上回去。”說著，也不等周宣他們，自己小跑著往秦府去了。

    周宣有點奇怪，這宋大春沒有來福誠實，有點滑頭，他和什么朋友喝酒，這么鬼頭鬼腦？

    周宣多喝了幾杯，頭有點暈，也沒往深里想，叫車夫繼續前進，回秦府。

    周宣沒有想到的是，他的馬車剛駛出上百米，那酒樓就走出一個白凈面皮、瘦削面孔的中年人，這人周宣也認得，是他老丈人的副手——州醫署的蔣助教。

    周宣回到秦府，先把曉笛抱給岳母大人，然后讓來福和宋大春把裝著銀子的紅木箱子抬進去。

    秦府上下都知道姑爺賭蟋蟀去了，是三千兩銀子的豪賭，這時見抬了箱子進來，闔府轟動，都知道姑爺贏了，姑爺發大財了。

    周宣取了八百二十兩銀子放在自己房間里，把剩下的二千兩連同紅木箱一齊抬到秦夫人房前，恭敬地說：“小婿托岳父、岳母兩位大人之福，這次斗蟲僥幸贏了，三千兩賭銀除了請客開銷外，還余二千八百兩，小婿留了八百兩備用，這里是兩千兩，全部交給岳母大人作家用。”

    秦夫人正和義女紉針扯閑談，聽了周宣的話，震驚得說不出話來，好一會才潤了潤干燥的嘴唇說：“周——呃，賢婿呀，這銀子還是你自己保管為好，這是你掙的錢，我們秦氏怎好生受！”

    周宣說：“岳母大人說的哪里話，周宣在秦府一天，就是秦府一天的女婿，掙的錢自然要交給長輩，這禮數不能缺。”說著，拱手而退，那謙恭的樣子堪稱南唐女婿的楷模。

    秦夫人看著白花花的銀子發呆，思來想去，完全忘了義女蘇紉針還在邊上。

    紉針呢，剛才一直冷眼旁觀周宣和秦夫人的表情，心里非常奇怪，她原以為周宣是為了秦府的錢才答應假婚，但現在看來完全不是那么回事，這個周宣到底是為了什么，世上真有這么孝順的假女婿嗎？

    紉針默默想了好一會，明白周宣的苦心了，周宣喜歡秦雀，他想當真女婿。

    這樣一想，紉針心里突然空空落落。

    秦博士父女下午四點半下班回家，得知周宣贏了吳功曹兒子三千兩銀子，秦博士是驚喜，秦雀雖也驚詫，但并沒有什么特別的喜悅，只是偷偷對紉針說：“針兒姐姐，雀兒說得沒錯吧，他挺能掙錢的。”

    秦夫人讓丫環來請老爺和小姐去她房間商量事情，紉針很識趣，知道這個小姐指的不是她，悄悄避開。

    本次家庭會議由秦夫人主持，她首先通報了周宣獻銀的事，指著墻角那只紅木箱子說：“二千兩銀子就在那里，你們說該怎么辦？”

    秦博士搖頭晃腦地感嘆：“好孩子，好孩子呀，那日老夫在茶攤外第一眼看到他，就知道他不是等閑俗人，全身上下散發著王子的高貴氣息，雖落難而不掩其光芒——”

    秦雀聽爹爹夸得太過分，忍不住說：“好了，爹，他是金子鑄的呀，還閃閃發光！”

    秦博士也笑了起來：“不說了，這事你們母女倆決定，反正老夫是說不上話的。”

    沒想到秦夫人這次卻一定要他表態：“老爺，你是一家之主，這事自然是你拿主意，你暢所欲言吧。”

    秦博士覺得夫人的態度有點奇怪，捻著胡子說：“依老夫說，這銀子就收下何妨，都是一家人——”