在天完全黑盡之前，士兵和商人開始了防御工事的修建，李慶安選的這處宿營地位置非常有利，山崖筆直陡峭，環抱一座彎月形谷地，雖然谷地里遍布巨大的石筍和石柱，但出入口卻很狹隘，只有五丈寬，只要守住這個谷口，就能有效地抵御突騎施人的進攻。

    唐軍士兵對付突騎施人有著豐富的經驗，他們搬運一塊塊百斤重的巨石作為障馬石，布置了三道障礙，幾名士兵又在方圓三里的范圍內灑下了幾大袋蒺藜刺，這也是對付騎兵的高明手段，蒺藜刺是一顆核桃大的鐵丸上長出四根長刺，隨手撒下總會有一根尖刺朝上。

    大家又一起動手，挖了三條深深地壕溝，里面插滿了削尖的木樁，這些木樁是從不遠處的一片胡楊林里砍來。

    只用了兩個時辰，唐軍的防御工事便大功告成，這時天已經黑盡了，群星掩映在一層淡淡的輕煙薄霧之中，明月尚未滿盈，寒光閃閃，清輝四瀉，月光如淡藍色的流水，流遍天空。

    兩名士兵爬上山頂站崗放哨，其余士兵們都在各自檢查著武器裝備，對付游牧民族，弓箭最為重要，由于李慶安這次是有備而來，唐軍準備得異常充分，他們不使用普通弓箭，而是使用單弓弩，這是一種威力極大地弓弩，射程達一百六十步，每人攜帶五壺弩箭，一壺弩箭三十支，這樣，一百多名唐軍就有一萬五千余支箭，如果是對付小隊突騎施人是足夠了，但突騎施人若是大隊軍馬來襲，就顯得有些吃力了。

    去年春夏開始就不時有小股突騎施人入境騷擾，十月初，更有千余突騎施人從碎葉南下，侵入了大唐的疆土，被高仙芝率軍打敗后，隨即消失了一個冬天，而半個月前粟樓烽戍堡的士兵又看到了一千余突騎施騎兵，意味著他們又來了，早在前幾天李慶安便發現了他們的蹤跡，派了兩人趕回龜茲向高仙芝稟報。

    此時，李慶安站在一塊高高的大石上，眺望著黑夜的盡頭，他在尋找著突騎施人的蹤跡。

    “李將軍發現了什么嗎？”

    不知何時，石俱蘭出現在了李慶安的身后。

    “我感覺到了殺氣，黑夜里的突騎施人正像狼群一般向我們撲來。”

    李慶安聲音如夢幻般的低沉，他的目光在夜色中似乎看透了沉沉的黑霧。

    李慶安回頭看了她一眼，“你害怕了嗎？”

    “有一點！”石俱蘭低下了頭。

    “薩爾達大叔說，突騎施人曾在幾十年前像狼群一樣地蹂躪我們的家園，殺死男人，搶掠婦女兒童，粟特人的血染紅了真珠河，昨天上午，我又親眼看見了他們的可怕。”

    石俱蘭咬了一下嘴唇，她抬起頭望著李慶安，明亮的眼睛里充滿了對他的期待。

    李慶安輕輕將她摟在懷里，在她耳邊柔聲道：“只要有我在，我就會保護你的安全，我絕不會容許突騎施人在大唐國土上胡作非為。”

    石俱蘭的目光癡癡地凝視著他，銀色的月光映照在她白玉般的臉上，儼如湛藍寶石般的眼睛變得有些朦朧，仿佛籠上了一層輕紗。

    “教我漢語的人就是大唐嫁到寧遠國的和義公主，那時石國和寧遠國的關系很好，我經常去寧遠國找她，她告訴我，大唐是天可汗的故鄉，是天下最繁華、最強盛的國度，有優雅的詩歌，有精美的瓷器和絲綢，可今天我才知道，大唐最讓人向往的，是它海納百川的心胸，從你身上，我感覺到了這種氣度。”

    石俱蘭又低下頭，美麗的眼睛里閃過一絲少女的羞澀，她低聲道：“你沒有因為我是胡人就輕視我，那天你一箭射死了壞蛋，我就知道，你其實很關心我，一直就在暗處保護著我。”

    “那是當然，這么美麗的姑娘，我怎么能讓強盜摧殘。”

    李慶安輕輕托起她的下巴，溫柔地注視著她，終于，他忍不住低下頭在她光潔的額頭上親了一下。

    “李將軍！”石俱蘭激動得要哭，她猛地抱住了他腰，“如果真要死，我寧愿和你死在一起。”

    李慶安沒有說話，而是憐愛地將她摟在懷中，在他懷中，這個嬌小的姑娘在大難即將臨頭時，仿佛小鳥一樣瑟瑟發抖，那么讓人心疼。

    不知過了多久，遠處隱隱傳來了薩爾達大叔焦急地喊聲：“俱蘭，你在哪里？”

    “薩爾達大叔在找我了，我先去了。”石俱蘭小聲道。

    “去吧！不要害怕，安心去睡覺，天亮后我們繼續出發。”

    石俱蘭點點頭，轉身向宿營地跑去，可跑了幾步，她又停住了，回頭望著李慶安深情地道：“李將軍，我不要死，我要和你牽手迎接黎明的朝陽。”

    說完，她飛速跑遠了，身影消失在夜色之中，李慶安目光又投向了遠方，他堅毅的臉龐儼如花崗巖石般的冷靜。

    就在這時，山頂上忽然射出一支響箭，發出刺耳的嘯聲，李慶安霍地注視著黑暗深處，瞳孔收縮成一線，他的手漸漸捏緊了刀柄。

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