把這事做完，天色已暗了下去，管事的媽媽來請示沈穆清晚宴的事，沈穆清忙著交待晚宴的相關(guān)事宜。梁幼惠就一直在旁邊靜靜地看著，等管事的媽媽都走了，她用欽佩的目光望著沈穆清：“你比我還小一歲，怎么懂那么多的事！”
    “跟在太太身邊學(xué)的唄！”沈穆清真心地道。轉(zhuǎn)念間又想起了李氏的病，還有錦繡的未來……她不由神色黯然。
    梁幼惠當然不清楚沈穆清情緒轉(zhuǎn)變的原因，還以為是累著了，關(guān)切地道：“你要不要躺會，等吃飯的時候我再叫你？”
    就是真的很累，也不能當著客人的面躺下。
    沈穆清笑道：“沒事！沒事！”
    梁幼惠就面露同情之色：“我祖母也是這樣——在別人面前神采奕奕的，可等人一走了，她就像老了十歲似的！”
    沈穆清頗有些奇怪。
    按理說，梁家是世襲的侯爺，梁淵又是個成氣的，梁老夫人還有什么好介意的，要在外人面前保持著剛硬的形象……不過，家家有本難念的經(jīng)，誰知道這其中有什么蹊蹺呢！
    沈穆清輕輕地搖了搖頭，決定不多想梁家的事。
    梁幼惠卻走到沈穆清的背后，為她按摩頸脊：“我常常這樣為我祖母按摩！”
    雖然用不著，但沈穆清還是被小小地感動了一把。
    那天的晚宴進行的很順利，到了掌燈時分，客人陸陸續(xù)續(xù)地告辭。
    沈穆清扶著李氏站在角門口送女眷。
    秦瑋的夫人笑盈盈地拉著沈穆清的手：“真是越看越喜歡……長得好，又懂理家，還孝順……沈夫人，您的這一個啊，抵得上別家的十個！”
    李氏笑著和她寒暄：“這是夫人的抬舉！”
    “您也太謙虛了！”秦瑋的夫人笑著。然后正色道：“如果夫人決定了去廟里的時間，只管來報一聲，千萬不要和我講客氣。”
    李氏笑著點頭：“到時候就麻煩夫人了！”
    秦瑋的夫人呵呵呵直笑：“不麻煩，不麻煩！我可是求之不得！”
    說著，和胡信的夫人交換了一個眼神，然后施旋然地上了暖轎。
    梁淵的夫人告辭的時候，卻是另一番景象。
    梁幼惠拉著沈穆清的手：“妹妹可別忘了送我的蘭花！”說著，使勁地捏了捏沈穆清的手。
    也不知道捏青了沒有！就是提醒，也用不著這樣吧！
    沈穆清在心里腹誹著，臉上卻露出笑容：“姐姐放心，明一早就送去！”
    梁淵的夫人看著，歉意地對李氏笑道：“我們家?guī)讉�孩子，就這個最愚鈍，太夫人親自養(yǎng)在身邊，也沒見什么長進，夫人不要見怪……”
    李氏客氣地笑：“孩子們年紀相當，話也能說到一塊去。”
    “這也是兩個孩子有緣分！”
    李氏笑著點頭，那梁淵的夫人嘴角微翕，好像要說什么的樣子，一旁有夫人們結(jié)伴而來向李氏告辭，梁淵夫人微笑著閉了嘴，等那幾位夫人和李氏寒喧完，她也笑著和那幾位夫人結(jié)伴而去。
    送走了客人，天色已經(jīng)完全黑了，沈穆清卻不能歇著。一是管事的媽媽要回事，二是得把各種進出的帳冊與實物對一對，看有沒有什么東西遺失，責任又是誰，三是還要給辦事的人打打氣，等做完這些，都到了半夜。可能是累著了，她上了床也睡不安生，直到天色發(fā)白才瞇了一個眼睛，然后親自和英紛到溫棚定了送到梁家的蘭花，這才去李氏屋里請安。
    因去的有些晚，她到朝熙堂的時候，沈月溶和大舍、田媽媽正出門，大家見了面，行了禮，互相問候了一番。沈月溶笑道：“聽說昨天定遠侯梁家的二姑娘來家做客了？”
    沈穆清點了點頭。
    沈月溶嗔怪道：“怎么不喊了我去——我們兩姊妹一起，你也不用輸錢給梁姑娘了。”
    沈穆清只覺得頭痛，巴不得這位姐姐早一點回太倉去。
    “姐姐是客，怎好驚動！”她語氣含糊地應(yīng)酬了她幾句，然后去了李氏的屋里。
    李氏見了沈穆清，眉眼都是笑。拉著她上了炕，摸著她的頭嘆了一口氣：“我們家穆清長大了，沒有我在身邊也一樣能施展的開了。”
    沈穆清見她語氣頗有些悵然，以為她有空巢情節(jié)，忙笑安慰她：“如果沒有太太在背后給我撐腰，我哪有這么大的氣底。”
    李氏目光溺愛地望著沈穆清，安慰似地輕輕地拍了拍她的手：“你放心，我會一直在你背后給你撐著的。”
    正說著，有小丫鬟端了酥油白糖熬的馬nai子，李氏接過來親手遞給了沈穆清，道：“知道你不喜歡這味，可這東西養(yǎng)人，你可記得要天天喝。”
    沈穆清應(yīng)了一聲，像喝藥似的一飲而盡。
    李氏見了，抿嘴一笑，道：“水果也要常吃，人才水靈！”
    沈穆清連連點頭：“知道了！”
    “素凈的衣裳有素凈的淡雅，可艷麗的衣裳也有艷麗的喜氣。有時候，也不要執(zhí)拗！”
    沈穆清點頭。
    “滿頭珠翠雖然麻煩，可也不能不戴。既然戴了，就大氣些，不要怕丟。”