戚媽媽搓著手進(jìn)了安園的抱廈，撲面而來的暖氣讓她長(zhǎng)長(zhǎng)地舒了一口氣。
    “媽媽凍著了吧！”正坐在書案前看帳本的沈穆清聽到動(dòng)靜抬頭，把懷里的手爐拿出來遞給了落梅，“去，給媽媽拿去。”
    落梅應(yīng)聲接了過去。
    戚媽媽忙道：“姑娘自己用吧！我這也就是手冷，身上熱著呢！”說著，把那手爐又推了回去。
    沈穆清見了，也不和她多講究，笑道：“可是有什么事？”
    自從李氏發(fā)了話，安園聚然就熱鬧起來。沈穆清不喜歡自己住的地方像個(gè)菜園子門似的被人進(jìn)進(jìn)出出的，就把三間抱廈清了出來，坐在那里處理家事。
    戚媽媽就笑著從衣袖里拿出幾張紙來遞給了落梅：“兩家外皰幫廚的把菜單子開出來了。”
    落梅上前接過來遞給了沈穆清。沈穆清看了看，笑著點(diǎn)了點(diǎn)頭，道：“菜色安排的也倒是合理。只是份量再加四成。”
    戚媽媽面露豫色：“這幾天來的客人，都不曾留飯……”
    沈穆清就笑道：“明個(gè)就是老爺沐休了，要來的人怕都會(huì)尋著這個(gè)時(shí)候來。”說著，語氣里有了幾份調(diào)侃，“正主子不正家，來了有誰知道。”
    戚媽媽聽了掩嘴而笑：“姑娘說的是。”
    “不過，有些事還要?jiǎng)趮寢尪噘M(fèi)費(fèi)心。”沈穆清正色道。
    戚媽媽也忙垂手恭立：“姑娘直管吩咐就是，這樣說，奴家受不起。”
    沈穆清就笑道：“明日來的，只怕是品階都不低。均是見多識(shí)廣的。媽媽等會(huì)去跟司廚的說說。這天氣冷了，鹿肉獾豬都上了桌，大魚大肉的不稀罕，把那溫棚里產(chǎn)的刺黃瓜、小白菜、水蘿卜之類的多備些，新鮮清淡，最是爽心利口。司酒的那邊也說一聲，山西汾酒只放外院的西跨院待那些馬夫、轎夫隨身小廝，外院花廳里的客，用金華酒或是紹興酒，溫和些，免得有人醉了酒，到時(shí)候失了儀態(tài)，不好看。太太屋里的客，用金徑露或是太禧白，這是內(nèi)廷的養(yǎng)生酒，太后娘娘賞的，外面是有錢也買不到的，平日里各位大人在御宴上喝過，可各位夫人未必就喝過，正好招待各家的夫人。至于茶，西跨院的用武夷茶吧，濃苦味深，老爺書房和太太屋里的用老君眉，性溫，其他的人，用龍井吧，茶味清冽，也香！”
    戚媽媽認(rèn)真地聽著，見沈穆清說完了，又把她的話重復(fù)了一遍，見沒有出入，她略略松了一口了，奉承沈穆清：“還是姑娘想的周到！”
    這一部分是前世的經(jīng)驗(yàn)，一部分是跟在李氏身邊學(xué)著知道了怎么吃喝。
    “這也是跟在太太身邊學(xué)的一點(diǎn)皮毛。”沈穆清淡淡地笑，轉(zhuǎn)移了話題：“銀錁子可做好了。”
    戚媽媽忙道：“全按照姑娘的吩咐重新鑄了。”
    沈穆清點(diǎn)頭，有些不放心地道：“媽媽一定要交待清楚了。那梅花、海棠式樣的，是雪花銀鑄的，那元寶樣的，是七成的成色銀子鑄的。打賞的時(shí)候切切不可錯(cuò)了，各位老爺夫人身邊的人打發(fā)那梅花海棠花，轎夫趕車，打發(fā)元寶……小心鬧出笑話來。”
    戚媽媽連聲應(yīng)了。
    沈穆清就吩咐落梅：“去，把那堆沙娟花拿出來，讓媽媽挑兩朵戴了。”
    戚媽媽忙起身道謝：“姐兒真是折煞我了。這可是宮里賞出來的東西。”
    沈穆清笑著：“你看我頭上這幾根頭發(fā)——給我戴，豈不是埋沒了。”
    戚媽媽聽了，臉上笑成了一朵花。
    她相貌很是尋常，卻長(zhǎng)著一頭烏黑濃密的青絲，綰起頭來不用戴假發(fā)，她一向以此為傲。沈穆清的賞賜，正打在了她的心坎上。
    落梅拿著個(gè)紅漆剔雕匣子出來，打了了，里面有七、八朵絹花：“媽媽挑兩朵戴吧，其它的，我再送去姨娘和四姑娘那里。”
    “這可真是托了姑娘的福。”戚媽媽挑了一朵石榴，一朵芙容，千恩萬謝地走了。
    英紛正好和威媽媽錯(cuò)身而過，望著那兩朵娟花嘖嘖稱奇：“媽媽這是哪里得的？”
    戚媽媽喜滋滋的：“是姑娘賞的。”
    英紛進(jìn)了屋，一眼就看見了放在茶幾上的紅漆剔雕匣子，嘟著道：““姑娘也太大方了些。”
    “就知道你要爭(zhēng)。”沈穆清笑道，“家里的姑娘、姨娘的都沒得戴，你倒戴得出去，也不怕犯了眼睛。”
    “我是姑娘身邊的貼身丫鬟，倒不如一個(gè)管事娘子。”英紛裝作忿忿然的樣子：“要這樣，我也要管個(gè)管事娘子。”
    沈穆清哈哈大笑起來：“你看中了哪個(gè)，我?guī)湍阕鲋鳎�包你稱心如意！”
    英紛的臉色通紅，嚷道：“這也是姑娘說出來的話！”
    落梅也在一旁掩嘴而笑：“這絹花要是給你戴了，怕是要繞著院子走一圈。人家戚媽媽可不比你，老成著。不信你看著，姨娘不先在頭上戴厭了，戚媽媽這花是決戴不出來的。你還想當(dāng)管事娘子，好好跟著戚媽媽學(xué)學(xué)吧。”
    英紛到也沒有辯這句話，點(diǎn)頭道：“這戚媽媽是有幾份利害。想當(dāng)初，太太有什么事，都是吩咐李媽媽……也不知道她是怎的，這兩個(gè)月就得了太太的眼，倒把李媽媽的事都攬了去