葉小天一見花知縣回來，馬上快步迎上前去，希冀的眼神先往蘇循天臉上投去，卻見蘇循天一副沒精打采要死不死的模樣，葉小天心中些許希望頓時散去。

    葉小天道：“縣尊大人，可是……沒得治么？”

    花晴風搖搖頭，嘆了口氣。

    蘇循天自覺隱瞞真相，有愧于這位內定的大舅哥，便怏怏地道：“我去見姐姐。”說完低著頭走開了。他若蠱毒未解，這種反應實屬尋常，所以葉小天也沒多想，只是失望地嘆了口氣。

    花晴風見狀，安慰葉小天道：“你也不用太過擔心，本縣詳細請教過展姑娘，得知這蠱毒說是叫瘋蠱，其實也不算非常恰當，只是會偶而讓人情緒失控，并不是特別嚴重，發作起來就像……耍酒瘋……，咳，你不要想太多，順其自然吧。”

    葉小天點點頭，因為情緒低落，也沒多說。花知縣道：“我帶循天去訪展姑娘時，見大堂外有許多百姓，出了什么事？”

    葉小天便對他說起徐林當街毆死人命一案，花知縣聞言大怒，厲聲道：“青天白日，朗朗乾坤，小小地痞竟敢打死人命，真是無法無天，兇手可逮捕歸案了么？”

    葉小天道：“那兇手打死了人，便馬上離開了家，想必是知道闖了大禍。下官派人緝拿，目前還未抓到……”

    花知縣道：“抓！明日畫影圖形，張榜各處，一定要把這等兇手逮捕歸案，還百姓一個公道，還葫縣一個青天！”

    葉小天乍見知音，欣然道：“縣尊大人說的甚是，我估摸著，那兇手十有八九是藏到了齊木家里，明日再抓不到人的話，我帶人去齊家搜一搜。”

    花知縣登時變色，駭然道：“齊木？此事與齊木有何干系？”

    葉小天解釋道：“聽說這徐林是齊木的手下，是以在坊間非常囂張。”

    花知縣臉色一連數變，沉聲道：“本縣治安一向良好，如今竟有街坊口角，繼而毆傷人命，其中必有蹊蹺。我們也不能先入為主，只聽一面之辭，須得慎重、慎重、再慎重。”

    葉小天疑惑地道：“縣尊大人的意思是……”

    花知縣道：“此事本縣會交待孟縣丞去辦，事情很棘手，你就不要摻和了。”

    葉小天默然半晌，答道：“下官知道了。”

    葉小天一聽就知道花知縣畏懼齊木，便沒有把他已派人去蹲坑抓人的消息告訴花知縣，心想等我明天把那兇手逮捕歸案，直接讓郭家擊鼓鳴冤，到時兇手在案，你縱然想息事寧人，又能如何？

    花知縣見葉小天聽勸，暗暗松了口氣，忙道：“你今日辛苦了，因為這狂笑之癥，連嗓子都啞了，這就回去休息吧，本縣一會兒派人給你送些潤喉之物，你且滋養一番。”

    這時候，在縣城打死人命，又去青山溝釀下一樁血案的徐林、祥哥一群地痞無賴剛剛回到縣城，幾個人正商量著一會兒把虎皮獻與齊大爺，得了賞錢后去哪里玩耍，忽聽有人喚道：“徐大哥？”

    徐林抬頭一看，認得是與自己住一條巷子的一個潑皮少年，平日里跟在他左右大哥長大哥短的，算是一個小兄弟。只因才十三四歲年紀，不能為齊木效力，否則投靠齊木時，徐林就把他也帶過去了。

    徐林見是熟人，倒是露出些笑模樣，道：“你小子，又去哪里鬼混？”

    那潑皮少年湊到近前，神情詭秘地道：“大哥，你去哪兒啦，官府去你家找你呢？”

    徐林一怔，訝然道：“官府找我做甚？”

    那潑皮少年道：“你還不知道？郭胖子讓你給打死啦！”

    徐林動手固然夠狠，可當時郭櫟楓只是嘔血不止，徐林也沒想到他這么不禁打，不禁有些發愣。祥哥等人見了，便譏笑他道：“徐大哥，你本來潑天的膽子，怕個逑啊！不要忘了，你現在可是齊大爺的人，官府想來也是走走過場，還敢把你怎么樣？”

    “嗤!"

    徐林不屑地冷笑，睨了他們一眼，傲然道：“我怕什么？只是沒想到那郭胖子這么不禁打，所以有些意外。”

    潑皮少年道：“還有，還有呢，那捕快去你家找你，因為你不在，和你妹子口角起來，后來還打起來了。”

    徐林怒道：“打起來了？誰跟我妹子打起來了？”

    潑皮少年道：“就是周班頭啊，那個三腳蹬不出一個屁來的悶嘴葫蘆，嘿嘿！他讓你妹子罵了個狗血淋頭，惱羞成怒，就和你妹子動了手。”

    徐林道：“我妹子怎么樣？”

    潑皮少年道：“當然沒事啦，誰能讓她吃虧啊。我方才出來時，她正威風凜凜地跟劉家二姑娘對罵呢，說是為了一個什么釵子。”

    徐林聽了不覺有些心虛，那劉家二姑娘跟他有點不清不楚，前兩日他答應送劉二姑娘一件首飾，因手頭一時拮據，為了討二姑娘歡心，就把之前送給妹子的一枝釵子偷了來，送給了劉二姑娘，不