小天這一路南下，很多時候都是靠一雙腳板趕路，鞋子固然磨穿了好幾雙，卻也練出了一副好腳力，以致他對攜帶一個嬌怯怯的少婦、一個四歲的娃兒同行的速度嚴重估計不足。

    雖然走到后來他實在有些不耐煩了，便把樂遙背在了身上，可是有薛水舞同行，速度依然快不起來。葉小天想要扶她一把，薛水舞卻又以男女授不親為由不肯接受。

    葉小天無奈，便撿了根樹枝給她當拐杖，如此也只是減少了她趕山路的痛苦，速度卻仍舊快不了多少，以致三人繞到靖州西面的官道上時，天色已近黃昏。

    葉小天道：“咱們找個地方歇歇吧，先歇一晚，明天再趕路。”

    薛水舞的身子雖像小草般柔弱，性格卻似小草般頑強，腳上都磨出了血泡，卻不敢說，生怕因為自己拖累了行程，一直咬著牙苦撐，早已痛苦不堪了，聽葉小天這么一說，她才松了口氣。

    這里還在靖州范圍，葉小天不敢向村民借宿，這年代人口流動極少，一個村子里只要有一戶人家有了客人，用不了多久整個村子就都會知道，如果楊家派人到這邊探訪一番，那就泄露了他的蹤跡。

    是以葉小天并不進莊，借著昏黃的夕陽四下一打量，見村口外水田邊有個破舊的土地廟，從那破敗的樣子看不像是有香火的樣子，而且村口沒有和人，便道：“走，咱們到那兒歇一歇。”

    土地廟不大，山門早已不知被誰家拆去當了劈柴，空洞洞的一道門戶，里邊土地爺?shù)哪嗵ケ活^頂破敗的廟頂雨水澆灌，像融化了似的已經(jīng)看不出形狀來。

    這廟里以前大概是有廟祝的，如今自然已不知去向。葉小天到里邊尋摸了一番，見一張土榻倒還完整，灶臺也在，只是上邊的大鍋破了，只剩下了半邊，幸以沒被村民弄走。

    葉小天松了口氣，道：“得，咱們今晚就歇這兒吧，你們兩個睡土榻，我在這供桌上湊和一晚。”他用力按了按那張供桌，供桌是土石結(jié)構(gòu)，砌在神像前，很結(jié)實，足以承受一個人的體重。

    樂遙這一路上被葉小天背著，早已跟他熟稔起來。樂遙沒接觸過多少外人，是以對葉小天十分親熱，一口一個哥哥，叫得甜著呢。她剛從葉小天背上下來，就撒嬌地道：“哥哥，人家肚子餓了。”

    何止她餓，葉小天現(xiàn)在也是餓的前胸貼后背，饑火直燒心。薛水舞倒是沒有喊餓，但是她的肚子卻適時的咕咕了幾聲，惹得這個愛羞的小女人禁不住又紅了臉。

    葉小天道：“你們兩個就在廟里待著，千萬不要出去，免得被人看見，我去村里弄點吃的來。”

    “嗯！”

    一大一小兩個女人一起點頭，神情動作一模一樣。

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    太陽在薛水舞母女的殷殷期盼中一點點地沉沒在大山的盡頭，最后一縷陽光也消失了。月亮在她們焦灼的等待當中悄悄地爬上來。樂遙饑腸轆轆地偎在娘親懷里，原本充滿希冀的目光漸漸黯淡下來。

    天色完全黑了，樂遙有氣無力地仰起小臉，擔心地向薛水舞道：“大哥哥是不是不要我們了啊，為什么他還不回來？”

    薛水舞張了張嘴，卻沒有說話，她只是輕輕摟緊了女兒，把臉貼在她的臉蛋上，望著廟門外黑漆漆的夜色，眼睛里除了無助與憂傷，還有一抹意味難明的惆悵。

    “我回來了，你們在哪？”

    一道人影鬼鬼祟祟地摸進土地廟，悄聲招呼。

    “是大哥哥！”

    樂遙一躍而起，兩眼放光，好象看見了肉包子的小狗，快樂地向那道黑影撲去，薛水舞也興奮地站起來，忘情地沖出兩步，這才陡然站住，可是她那顆忑忑的心，卻突然踏實下來。

    引火的柴草和木柴隨便就能撿到，爐灶是現(xiàn)成的，至于那鍋，只好用那半口破鍋，把它傾斜過來使用，好在這口鍋夠大，依舊燉得了東西。旁邊就是水田，水田邊有一條引水渠，清水潺潺，直接取用，于是，一只肥鵝褪毛下了鍋。

    為了讓肉盡快熟起來，葉小天把裝衣服的包袱打開，浸濕了鋪在破鍋上充當鍋蓋，肉香終于飄出來，三個人蹲在爐灶邊，盡管只有樂遙毫不掩飾地咽著唾沫，可葉小天和薛水舞的眼睛卻也始終不曾離開那鍋。

    聽到樂遙的肚子不時發(fā)出咕嚕嚕的叫聲，葉小天忍不住說道：“遙遙，如果你實在太餓，就先吃塊白薯墊墊肚子吧。”

    回來的路上，葉小天還挖了幾塊白薯，洗凈了脆生生的，還很甜，不過三個人吃的都不多。

    “哦！”

    樂遙答應一聲，努力咽了口唾沫，眼巴巴地看著鍋子：“哥哥，這肉什么時候能熟呀，人家已經(jīng)好久好久好久沒吃過肉了。”

    聽到這話，葉小天的心就像一根琴弦被風掠動了似的，微微顫動了一下。薛水舞憐惜地將女兒鬢邊的發(fā)絲掠到耳后，柔聲道：“香味都傳出來了，肉快熟了