挖河修渠的工作是乏善可陳的，清早起來，吃過早飯，就是督促一幫壯漢挖掘河道，移栽堤柳。中午加了一餐，吃過午飯，還是掘土挖河，枯燥的很，可是有了羅冬兒這個(gè)養(yǎng)眼的小娘子在身邊，本來枯燥的生活就變得有趣了。

    這里的土壤肥沃松軟，挖掘起來并不吃力，那河道挖掘進(jìn)展很快，州府負(fù)責(zé)水利的官員巡視至此時(shí)，對(duì)甄保正很是褒揚(yáng)了一番，甄保正受寵若驚，送走了上差，站在堤上咬了半天牙根，仔細(xì)盤算了一遍又一遍，終于決定出點(diǎn)血，從自己克扣的工錢里再撥付一些給這些苦力，于是高聲宣布：“大家伙兒給我卯足了勁兒干活，甄大爺不會(huì)虧待了大家，每人每天，再加兩文錢的工錢！”

    不知由于金錢的力量，還是由于有羅冬兒這個(gè)養(yǎng)眼的小姑娘在一旁，反正大家伙兒的干勁是更足了。甄保正便在一旁暗罵：“這幫鱉犢子，多加倆錢兒，就美得鼻涕冒泡了。真是一群土包子……”

    在丁浩看來，卻如某位大智先賢所說，男女搭配，干活不累。有羅冬兒這么個(gè)宜喜宜嗔、嬌美可人的小姑娘在身邊，他明顯感覺干活不累了，干勁更高了，想必……大家伙兒也是同樣的感覺吧。

    丁浩對(duì)羅冬兒的好，所有人都看得出來。丁浩對(duì)大家很好，不克扣工錢、伙食上不做手腳，每日進(jìn)度完工，就體貼地招呼大家歇息進(jìn)餐，對(duì)誰都客客氣氣的，從不擺管事架子，上上下下的人對(duì)他自然也就親近得多，再加上大家伙兒同情羅冬兒的遭遇，討厭董李氏的跋扈，對(duì)他們的事也是樂見其成的。

    離開了董李氏的視線范圍，不用每天回家受她欺凌，羅冬兒本來活潑的天性，也像這春天的草木一樣蓬勃生長起來。每次丁浩對(duì)她呵護(hù)體貼后，隨后迎來的村民們善意的打趣，雖惹得她小臉紅撲撲的半天消褪不去，可是窘迫越來越少，每次受人打趣，心里甜滋滋的感覺倒是越來越濃。

    羅冬兒是個(gè)小寡婦，而且是一個(gè)很俊俏的小寡婦，平常出門，少不了要被村中漢子調(diào)笑幾句，可是現(xiàn)在有丁管事在，大家雖然還是開她的玩笑，但是恭維、祝福的意味明顯比往昔的調(diào)笑戲弄要多，這種尊敬和愛護(hù)的感覺對(duì)羅冬兒來說，是自她嫁入丁家莊從未體會(huì)到過的。而這種改變，完全來自丁浩。

    雌性傾慕雄性的是什么，不就是這種安全感么？冬兒那一顆芳心呀，正在不知不覺間一天天淪陷，于是她數(shù)星星的日子也就越來越多了。

    數(shù)來數(shù)去，她那兩只剛剛洗過的黑葡萄似的大眼睛便顯得越來越大、下巴卻有些越來越尖，腰間的衣帶子似乎也越來越肥……

    相思令人瘦，她和丁浩雖近在咫尺，朝夕可見，但是多年積威之下，董李氏在她心底，仍如一座永遠(yuǎn)不可翻越的高山，令她的心不敢逾雷池一步，甚至不敢有一點(diǎn)禁忌的幻想。

    愈覺丁浩情重，她便愈發(fā)覺得彼此的距離是那般遙遠(yuǎn)，永遠(yuǎn)也無法靠近。于是輾轉(zhuǎn)反側(cè)、衣帶漸寬，也就在所難免了。

    可是，那難得的溫情和受人呵護(hù)的感覺，是那么令人難舍，她寧愿這條河一直挖下去，挖到地老天荒，那么她便可以在這堤上，永遠(yuǎn)享受那痛并快樂著的感覺……

    而對(duì)丁浩來說，雖然他有足夠的耐心，卻沒有足夠的時(shí)間去一點(diǎn)點(diǎn)讓羅冬兒那顆敏感、怯懦的心徹底的向他敞開，偏生又急不得。雖然在羅冬兒看來，每次看到他既可愛又可恨的笑臉時(shí)總覺得這個(gè)冤家是自己命里的災(zāi)星，生來就是折磨自己的。丁浩何嘗不是同樣的感覺，可是……他始終找不到一個(gè)讓彼此感情突飛猛進(jìn)的楔口。兩人就只能這樣不慍不火地捱著。

    這時(shí),柳十一柳大管事突然很拉風(fēng)地乘著一輛豪華馬車趕來了……

    ※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※

    這天還沒到晌午，柳十一乘著一輛馬車來了，駕車的居然是臊豬兒。柳十一穿著一襲黑色緞料的絲袍，后邊跟著兩個(gè)跟班，這倆人兒是兄弟倆，哥哥叫王羽、弟弟叫王翊，是一家破落戶兒，因?yàn)樾值芏�人識(shí)得字兒，于是投入丁府做了家仆后，便漸漸成為柳十一的左右手。二人畢恭畢敬地跟在柳十一背后，柳十一背著雙手，漫步堤上，指指點(diǎn)點(diǎn)，品頭論足，真是派頭十足。

    丁浩此時(shí)正卷著褲腿兒在前邊指揮施工。如今河道正經(jīng)過一條小河，本來這種連接現(xiàn)成河道的地方，由于已經(jīng)有著天然河道的基礎(chǔ)，挖起來更快一些，只須拓寬挖深就成。不過這條小河本來就有水，如今雖堵住來源引向他處，但是河道淤泥又粘又厚，一鍬下去，泥土粘連，反而不及普通泥土好挖，這一來一天的進(jìn)度反不及以前快速，甄保正剛剛受到上差嘉獎(jiǎng)，見此情形心急火燎，整日與丁浩在前邊督工。

    聽說柳十一來了，丁浩急忙扔下鍬向后邊趕去。遠(yuǎn)遠(yuǎn)的他就看見柳十一站在堤上，正指著河道說些甚么，旁邊有兩個(gè)河工跟他說著什么。一見丁浩走來，那兩個(gè)河工便調(diào)頭離開了。

    這些河工都是柳十一敲定的人，丁浩早知其中必有他的耳目，不過他在堤上的一舉