，步步生蓮

    九將軍素知自己這個侄女兒冰雪聰明，胸懷錦繡，他大哥也常說這輩子最遺憾的就是這個女兒不是男兒身，所以他對這個侄女兒也是甚為看重，否則方才心有疑慮時也不會向她問起了。

    這時聽她這么說，九將軍雙眼頓時一亮，展顏笑道：“呵呵，小五啊，我就知道你機警過人，比你一班兄長強了十倍，啊不，百倍。你快說說，刺客是誰？意圖何在？”

    折姑娘翹起一根手指道：“九叔啊，游牧各族雖多崇尚草原狼，但是紋身處各有不同，契丹各部在腕上紋下狼頭刺青的，只有蕭姓貴族，而蕭姓，也是北國僅次于耶律姓的第二大部族。”

    九將軍頷首道：“這個我是知道的，但是在腕上紋飾狼頭的，在西部各族中至少還有三個部族的貴族也是如此，而這幾大部族中，現在最不可能向我們發起挑釁的就是契丹蕭氏，因為蕭氏是扶保耶律賢的，契丹諸部刺殺蕭思溫，就是要除去耶律賢最得力的一條臂膀，蕭思溫死了，蕭氏現在身處險境，他們當務之急是保住耶律賢的帝王，哪有閑暇刺殺小程，攻我廣原？”

    折姑娘眨眨眼笑道：“本來我也是這么想的，所以我第一個想到的就是蕭氏，第一個被我排除在外的還是蕭氏，可是那丁浩臨走時說的一個名字，最終卻仍是讓我疑心到了蕭氏身上。”

    “名字？”程世雄眉頭微蹙：“那個叫焰焰的名字？”

    折姑娘淺淺一笑道：“然也，那刺客是個年輕的女人，陪同她來的是兩個蕭姓貴族，所以……我大膽地猜測，丁浩應該是聽錯了，那個人叫的不是‘焰焰’，而是‘炎炎’”

    她的眸子亮了一亮，一字字道：“蕭、炎、炎！”

    程世雄奇道：“蕭炎炎是什么人？”

    九將軍也疑惑地看向折姑娘，折姑娘淡淡一笑道：“還有哪個蕭炎炎，當然是即將成為契丹皇后的蕭炎炎。”

    “什么？”程世雄大吃一驚，九將軍已詫然道：“北國皇后，你是說蕭思溫之女？我聽說蕭思溫扶保耶律齊為帝，耶律齊投桃報李，提拔他為尚書令，加封魏王，又把他的女兒立為皇后，不曰就要迎娶入宮。不過，這位即將入宮的新皇后不是叫蕭綽么？”

    折姑娘莞爾道：“所以說嘍，我們女人喜歡打聽、喜歡記住的事情，跟你們男人就是不大一樣，你只知她叫蕭綽，卻不知她的閨名叫做炎炎，她這大名兒，只在誥書和官方文書中才用及，平時她的家人乃至普通的北人都是稱她為蕭炎炎的。”

    “竟有此事？”九將軍半信半疑地道：“可是……她馬上就要成為契丹皇后，以皇后之尊千金之軀，怎會親自行那刺殺之事？”

    折姑娘笑嘻嘻地道：“若是耶律賢倒了，她還做甚么皇后？到那時，恐怕蕭家全族都要淪為他族奴婢，而她做為預立的皇后，更是有死無生，想做一個女奴都成了妄想。全族生死存亡關頭，還舍不得一搏么？”

    九將軍喃喃道：“怎么可能……，不管事態如何危急，她總算是皇后之尊吶……”他定了定神道：“這且不說，就算那人就是蕭炎炎，她如今自顧不暇，想扶保耶律賢鞏固帝位尚力有不逮，又怎會無端跑來廣原生事？”

    折姑娘從虎皮交椅上跳下來，向她九叔扮個鬼臉，巧笑倩兮地道：“我怎么知道，說不定就是因為耶律賢要完了，蕭家也要完了，那位蕭姑娘眼看做不成皇后，所以發了失心瘋，偏要來我廣原惹些事端，激你九將軍發兵，把所有的契丹人一股腦滅掉呢”。

    “五公子，你去哪兒？”

    “我隨便走走，你們忙你們的。”

    程世雄緊張地道：“五公子，如今還未捕到刺客，你萬萬不可隨意走動，要是五公子被人傷害，便是殺了老程的頭，那也晚了。”

    折姑娘笑道：“放心吧，這伙刺客志不在我，也不會知道我，你們還是好好研究一下那伙刺客的來龍去脈好了。”

    折姑娘起身往外走，程世雄放心不下，忙向手下親兵遞了個眼色，八名大漢立即追了出去。

    “啊！我明白了！”九將軍似乎并不在意折姑娘的胡亂走動，她離開時九將軍已走到程世雄的虎皮交椅上坐下，折姑娘剛出去，他卻一拍書案，一下子站了起來。

    程世雄連忙問道：“九將軍，您想通了什么？”

    九將軍呵呵笑道：“我已想通了他們此來南下的目的。”

    “哦？九將軍快快請講。”

    九將軍道：“如今北國內亂，正是我們的大好機會。我這次來，一方面是為了給令堂賀壽，另一方面，是家兄接到你的書函，讓我來親自看看有無擴建官倉的必要。但是最重要的一點，卻是想知道有沒有機會趁北國內亂，無暇南顧，發兵殲滅北漢國殘余。

    我們本就有心北伐，如果北人刺殺了你，再留下充足的證據直指契丹某族，我折氏再無選擇，勢必要出兵征討。如今蕭思溫遇刺身亡，耶律賢帝位不穩