樓上，程老太君見了“一碗玉”的表演嘖嘖贊嘆，對程世雄道：“這閨女不容易，真不容易啊，大冷的天兒，穿這么單薄的衣服，就為哄俺老婆子開心，兒啊，你瞧人家那身子練的，跟面條兒一般柔軟，應該賞她些銀錢才是。”

    “娘親放心，孩兒知道。”程世雄說罷，立即向旁邊一招手，一個家丁馬上快步趕來，哈腰陪笑道：“老爺，您吩咐……”

    恰在此時，臺上少女射出了毒針，那青衣小帽的家丁彎著腰正聽程世雄吩咐，忽覺頸上一癢，此時正俯身聽老爺說話，他也未敢造次，待聽完程世雄的吩咐，他的頸上已無異樣，因此便也沒有放在心上。

    臺上少女一見行刺失敗，心中暗暗懊惱，此時眾目睽睽之下再想往箭哨里安裝毒針勢必已無可能，她倒也拿得起放得下，心知已無機會，便當馬上退去，又舞片刻，便做個收手勢，團團一揖，急急退了下去。

    那家丁向樓下的彭管家傳了老爺的吩咐，彭管家自去帳房支取銀兩賞賜，吳班主得了賞銀，站在臺下怡然自得，滿心歡喜。

    隨后上臺的是擅長藏術（魔術）的老江，老江見“一碗玉”得了賞銀，不禁抖擻精神，拿出了自己的絕活，他取出一根繩子，迎風一抖，那繩子便像棍子一般筆直立起，看得程老太君嘖嘖稱奇。

    老江又把繩子往空中一拋，那根繩子立刻筆直地懸在空中，老江拱手笑道：“今兒老壽星六十大壽，小老兒兩手空空的趕來拜壽，可不臊人？幸好小老兒還曉得幾手旁門左道的功夫，這一道繩子，老壽星你別看著它短，可它能上達天庭，小老兒這就叫徒弟攀爬上去，登上天庭，偷了蟠挑來孝敬您老人家。”

    老江說完把手一揮，小徒弟往掌心啐了口唾沫，便像一只猴子似的順著那繩兒爬了上去，不一會就消失在棚頂。

    眾看客都抻著脖子往臺上看，想窺出他戲法的奧妙，這時那個中了毒針的家丁身上毒性開始發作起來。他只覺頭暈眼花，心促氣短，有些透不過氣來。他也不知自己哪里不適，又不敢在老夫人和將軍面前失了禮儀，只好強自支撐。

    老江的徒弟爬上去不一會兒，從天上掉下來一個碩大的壽桃，那壽桃白里透紅，煞是喜人，老江手疾眼快，捧桃在手，單膝跪地，高聲道：“恭喜老壽星，我那不爭氣的小徒弟這番總算露了回臉，取了天界蟠桃一只，小老兒將此桃獻與老壽星，祝您老人家福如東海長流水，壽比南山不老松！”

    程老太太聽的眉開眼笑，倒忘了打賞的事，老江好話說盡，見程老太太未說打賞，不禁眉頭一皺，心道：“看來還得加把勁兒，才能打動這老太太呀。”他立即向隱在棚頂的徒弟悄悄打了個手勢。

    他這藏術“偷桃”，本來是融合了藏術的一個小故事，方才只是表演了一半，后邊的可以繼續演也可以就此打住，全看場上反應決定。這時一見老太太并未打賞，他便繼續演了下去，就聽棚頂一聲大喝，傳來一聲慘叫，老江倉惶抬頭，一顆碩大的人頭便血淋淋地從棚頂掉了下來，砰地一聲砸在臺上，看戲的人頓時傳出一陣驚叫。

    老江也驚慌地站起來，就見天上陸陸續續又有胳膊、手臂、大腿一一落下，也不知道都是什么東西做的，看來就像真的一般，老江捧著人頭哭泣道：“小老兒冒犯仙府，這是仙人懲治小徒，可憐我那徒兒，就此一命歸西……”

    程老太太看得心驚肉跳，連忙道：“瞧這血赤呼啦怪嚇人的，兒啦，叫他趕緊收了吧，換個戲法兒，換個戲法兒……”

    程世雄開口喚人，立在墻角的那個家丁此時眼前忽明忽暗，耳中聽到的聲音忽遠忽近，哪里還反應得過來，程世雄還以為他是看戲法兒入了神，不禁臉色一沉。丁浩見了笑道：“程將軍，小民去知應一聲便是。”

    丁浩下了樓，到了對面臺下的棚屋，掀開簾子問道：“哪位是班主啊？”

    等著演下場的伎人已經到樓外拐角處去候著了，此時棚中只有一個正在扮戲的伎人，他扭頭問道：“您是哪位，什么事兒啊？”

    丁浩笑道：“今兒是程老太君大壽之期，獻個壽桃也就罷了，怎么人頭大腿的都搬出來了，不喜慶，你們快通知臺上的那位老兄換一換吧，要不然這賞銀可就泡湯了。”

    “哎喲，那我得趕緊去！”到樓上掀開門簾兒小聲招呼一聲，老江師徒就能聽得見，所以那伎人摞下畫筆，轉身就住樓上跑，那坐在樓梯口的大漢不好攔阻，只得由他上去，待他上樓，卻也迅速跟了上去。

    丁浩走過去烤了把火，忽聽樓板“嗵“地一聲響，傳來短促的一聲痛呼，不禁心中疑惑：那伎人摔了一跤不成？他也舉步向樓梯走去。丁浩幾步邁上樓梯，一到樓上棚屋，只見堵門站著一個身材瘦小的“男子”，在“他”對面一個魁梧的大漢將方才那個伶人放倒，鮮血從那伶人喉間噴射出來。

    丁浩一見頓時驚出一聲冷汗，情知不妙他無暇多想，返身就要逃走，對面那大漢已急叫道：“艷艷，身后！”