從菱角口里得到肯定的回答后，鐘氏便歡歡喜喜地上前去同長樂公主等人告罪：“孩子們不省事，妾身瞧瞧去。”
    長樂公主自是知道這個干親家不自在，便含笑說了兩句親熱話，放了她去。鐘氏長出了一口濁氣，緩步走出。若非是不能得罪長樂公主，也還巴望著前頭趙璀那里能多少有幾分轉機，她真是想立即就走人。待見了長媳，她臉色也沒恢復過來，板著臉道：“什么事？”
    龔氏的臉色也不好看，湊到她耳邊輕聲說了幾句話，聲音低不可聞。
    “可說了是誰讓傳的話？”鐘氏氣得渾身顫抖，不想惹事和怕事是一回事，但真被人這樣明目張膽地騎在頭上隨意欺壓，那滋味兒卻是真正不好受。
    龔氏小聲道：“沒說�！眰髟捴�人雖沒說明主人是誰，但除了那太歲會說這種話，想來其他人也不敢亦不會明目張膽地說出這樣沒天理的話來。
    什么叫想要趙璀活得好好兒的，便不要與許家結親？如若不信，盡可試試？鐘氏咬牙切齒，真想沖到永樂公主和康王府二奶奶面前把事情嚷嚷出來，可想到那不許外傳的威脅之語，再想到自家無憑無據的，終究也只是嘆了口氣，重重地坐了下去。
    按著婆婆的脾氣性情，只怕小叔子的這番心意真是要落空了，那許家二姑娘，興許倒霉還在后頭呢。這女人，長得不美說是不好，可長得美了，卻也不見得是福氣。可說到底，這事兒原也與她沒什么大關系，龔氏看向不遠處并排坐著的許家姐妹倆，輕輕嘆了口氣。
    梨哥年紀小，家中許多事大人都是瞞著她的，她當然也就不曉得杏哥與張儀正中間那段糾紛，只顧著和櫻哥分享她的快樂：“原來公主殿下是那個樣子的，一點都不老。聽說皇后娘娘是個大美人，是真的嗎？”
    櫻哥笑著逗她：“公主殿下是皇后娘娘的親生女兒，你說皇后娘娘會是什么樣的呢？”
    梨哥嗔道：“我哪兒知道？我又沒見過。”
    櫻哥一攤手：“我也沒見過�！�
    “說什么悄悄話呢，這樣的歡喜？”冒氏湊過來，滿臉的好奇。
    這二人便都笑道：“在說公主殿下長得好看。”
    兩個小姑娘都能去見公主，她卻不能，冒氏有些羨慕，卻不表現出來，只道：“那邊都在說公主殿下要找人組隊打球呢，櫻哥你去么？”
    許櫻哥道：“不去。”
    梨哥天真爛漫，便問道：“三嬸娘，你也會么？”
    冒氏笑道：“當然會。想當年，你三嬸娘我在家中，幾個哥哥都比不過我�！闭f著面上露出幾分懷念之情來，沉默片刻，復又笑起來，試探地問孫氏、傅氏等人：“你們說我若是應了公主殿下之請，下場去試試會如何？”
    傅氏妯娌倆也就罷了，只笑不語，孫氏面上卻是露出古怪的神情來，看定了她輕聲道：“不妥吧？這滿座的女眷也沒幾個應的。馬蹄子下頭可不講人情，若是傷了可怎么好？”
    冒氏眼里掠過一絲失望，又有些羞憤，喃喃道：“有什么？每年端午、中秋、元宵，宮中不是都要舉行宮人馬球賽么？也不見人說什么。便是公主殿下，也經常打球的�！�
    宮人能與外頭的人比？誰又能與公主比？孫氏自來奉行的女子要貞靜，要不然也不會把梨哥教導成這般�？伤�不是喜歡和人爭辯的性子，便轉而伸手去摸摸許擇的額頭，道：“今兒天真熱，困么？想不想睡覺？”
    許擇小孩子愛玩，明明困了卻撐著不想睡：“不困。”
    冒氏悻悻然，轉頭同櫻哥姐妹倆道：“也不見得就是要打給這些人看，必是稍后等男客退場以后再打的�！�
    櫻哥姐妹倆不好回答她，便只是笑著。卻聽傅氏突然道：“咦，怎地趙夫人她們要走了？”
    于是眾人的注意力都轉了過去，回頭看向趙家婆媳的座位，果見鐘氏板著塊臉往前走，兩個兒媳跟在后頭，眼見著去得遠了。
    冒氏奇道：“她們要走，怎不來與我們打個招呼？”
    許櫻哥心里微沉，笑道：“許是家中有事也不定。”
    孫氏微一沉吟，招手叫耿媽媽過來，低聲吩咐道：“你去問問是怎么回事。”
    耿媽媽稍后回來，道：“說是家里有事。”
    講武榭另一邊。
    正值午后，日光最辣之時，即便是有帳幔遮著，趙璀也熱得出了細毛汗。他灌了半杯涼茶，四處尋找張儀正的身影。適才武進引著，當著眾人的面，張儀正倒也沒給他什么眼色看，可才剛落座不過片刻，張儀正便沒了影蹤。后來聽說是去見永樂公主了，他想到在那邊的許櫻哥，由來心里就堵得慌。可又想到，那邊多是女眷，想來張儀正不會在那邊留太久，怎奈這人去了便不見回來，倒叫他越發擔憂。
    仿佛是為了印證他不祥的預感一般，張儀正還未歸來，他家中小童便過來道：“四爺，夫人身子不舒坦，已上了馬車，讓您過去呢�！�
    趙璀皺眉道：“好好兒的，怎地突然不舒坦了？”
    小童垂手肅立：“小的不知�！�
    既是母親病了，這里的事情便是暫時無法顧及了，早前跟著