在揚(yáng)州，林府就如同璀璨星河上的一顆明珠，林如海出門，何人不拱手讓禮，道一聲林公。如今舉家遷來了京師，就如同一顆石子丟入了大海，水花都濺不起來一個。

    王言老賊那兒沒了下文，林嵐也不會去央求他什么，真能狠心將他們一家弄得妻離子散家破人亡，自己再怎么求都無用。至于賈府，林如海仕途升遷渺茫，這份靠利益維持的親情，也就不那么牢固了，只有黛玉，還依舊受賈母疼愛，被接入了榮國府，對此，已經(jīng)忙得焦頭爛額的林如海，也無暇顧及她了。

    林嵐如同無頭蒼蠅一般，在京師閑逛著。他想不出有什么可以值得自己來奮斗的目標(biāo)。或許這樣一個水深之地，就不該過來，守著那莊園，過著懶散的日子更加舒坦。

    又是一年中秋，賈府沒有請林家人入府一聚。這是林如海意料之中的事。他穿了件長衫，也讓林嵐換好了衣服。

    中秋佳節(jié)，京師官僚勛貴聚于三弦閣，這是每年的慣例。也不知從哪一年起，帶了些晚生后輩一同赴宴，比才學(xué)成了一種娛樂的節(jié)目。林嵐本不愿赴宴，但見到自己老父親兩鬢微白，這些日子憔悴了不少的臉色，只好答應(yīng)了。

    “這些日子見過你大父了沒？”馬車之上，林如海雙手插在袖子中，閉目問道。

    “不曾見。”

    林嵐覺得王言的避而不見，或許就是立場的不同。很明顯，王言的起勢，恰恰阻礙了林如海的升遷，若是讓王言開個后門，就是立場原則的問題了。

    林如海長嘆一口氣。

    “鹽稅上的官，若真要查，哪個能幸免？”

    林嵐不語，這是林如海的官場圈子，他并幫不了什么。一旦這個圈子要踢出自家老爹，他能幫得了什么？好像并幫不了什么。

    他安慰道：“爹莫要操心了。這鹽稅低走，也不是您任上開始的。私鹽猖獗，兩淮鹽商中飽私囊，您乃揚(yáng)州巡鹽御史，乃督查鹽政，又不是主政鹽道，要問責(zé)，也是問責(zé)兩淮都轉(zhuǎn)運鹽使司的事，您最多落下個督查不力的名聲。”

    林如海笑了笑，道：“你這是替爹把最壞的后路都想好了哇。”

    “何況林家祖上有功勛在身，雖說如今世襲不再，但想來圣上也會感念舊恩，吏部官僚也會看到賈府二公的面子上，奏折也不會太過難看。”

    “人往高處走，水往低處流。爹這是在替你鋪路。原本想著你那大父會提攜你一把，不過看樣子這次東山再起，他并沒有要提攜林家一把的意思，我也就打消了這上門去自取其辱的意思，這次中秋聚宴，多與京師的這些公子哥們走動走動。”

    林嵐笑了笑，要他去巴結(jié)這些公子哥，做他們的門下走狗，顯然是不可能的，林家剛剛搬來京師，根都還沒扎下，哪里入得了這些人的法眼，他也不會自討沒趣地趨炎附勢，倒時候小酒一喝，小菜一吃，消磨些時間也就回來了。

    這回林嵐可沒帶順溜，這家伙已經(jīng)被林嵐慣得有些不像話了，到時候出了洋相還是丟自己的臉，干脆丟在家中，和萍兒、英蓮在一塊兒。

    三弦閣紅燈璀璨，八扇大門洞開，車馬盈門。不少京師勛貴在門口寒暄交談。大京朝太平了十幾年，自上到下，都沉醉在這種粉飾太平中。

    “黃侍郎，這位是……”

    “小兒德明。”

    身邊的年輕男子朝老者一禮，道：“見過洪世伯。”

    “好好好。我這不成器的兒子啊，在里頭喝酒呢，走走，咱們進(jìn)去吧。”幾個相識的官宦子弟相互閑聊著，從那嘈雜熱鬧聲中，一股腐朽的味道便散發(fā)出來了。

    林如海遞了帖子，與林嵐兩人步入到三弦閣之中。閣分三樓，故名三弦。上弦都是朝中有頭有臉的人物，非特殊邀請，并不能隨意上樓，這貳樓，則是達(dá)官顯貴云集，相互交流之處。

    林嵐看著這大堂之中，飲酒作樂的公子哥們，有些無語。這樣的嘈雜場面，向來是他所不喜的。放眼望去，近百個年輕公子哥，觥籌交錯，談天說地。

    “喲，這不是文德書院叱咤風(fēng)云的十九嘛，沒想到幾近一年未見，倒是在京師碰面了。”

    林嵐循聲看去，幾個公子哥圍著王子安，正緩緩走來。

    “子安師兄，別來無恙。”當(dāng)初的那條漏網(wǎng)之魚，再次見到時，沒想到已經(jīng)過去大半年了。

    一邊瘦得跟竹竿一樣，尖嘴猴腮的男子上下打量了一番林嵐，問道：“子安兄，哪里來的師弟？”

    “我與諸位介紹下，揚(yáng)州姑蘇雙詩魁，林嵐。”

    “哦？就是子安兄提及的那個明月幾時有？”

    “哈哈，劉兄只記得好詞，卻忘了這作詞之人，真是他了！”

    林嵐掃了眼幾個流里流氣的公子哥，也無什么興趣打交道，便說道：“詩詞不過是有感而作的，沒什么大不了的。”

    “確實。這詩詞能有什么了不起的。我看子安