窸窸窣窣的小雨，落在秦淮河內，濺起圈圈漣漪。

    兩岸望族，黑瓦白墻，上邊鏤空的石雕，寓意各不相同。鎮獸飛檐，象征著家宅安寧，出入平安。更有錢的，就連屋與屋之間的巷弄里，都會精心設計一番。

    這場春雨，很快就會敲響春耕的鳴鑼聲。到了那個時候，種莊稼的漢子，哪里還會去碎語什么三堂會審。管好自己的一畝三分地，春種秋收，保佑風調雨順，這才是正經事。

    林嵐好端端地活著，刑部的公文也沒有明確說李縣令就是被炸死的，只是一句真兇仍在緝拿，便敷衍了事了。所有的鍋，都甩給了逃亡的錢把總，到底真的是逃了，還是消失在這世上，又是另一說了。

    總之，在上報朝廷的時候，一定是參蘇州城防營玩忽職守，擦槍走火。湯天昊一死，萬事休矣。

    林嵐自然明白，這件事件大概八成可能也許就這樣子了結了。他登上畫舫的時候，便看到一件青衣背對他而坐。

    畫舫之中的下人伸手彎腰，很有禮貌地請林嵐進去。

    “倪先生。”

    “林公子。”

    倪煥拂袖請林嵐入座，將幾案上洗好的茶具放在林嵐身前。

    真正懂茶道之人，喝一杯茶，往往要很多步驟。洗茶、沖泡、封壺等等，反正林嵐這樣過慣了快餐生活的人，自然感覺不出這樣泡出來的茶和直接沖泡有什么區別。

    “本以為林公子會請陳之策將軍過來。”

    林嵐端起茶杯，抿了一口，道：“倪先生請的是我，又沒說請他，在下帶著老將軍過來，豈不是太不識抬舉了？”

    “哈哈，有意思。”倪煥聞了聞杯中的茶，忽然話鋒一轉，“你就不怕我殺了你？”

    “倪先生想殺我，那昨日刑部的公文，就不是這樣寫了。”覺著這茶索然無味，也只是比白開水多點了些苦澀和回甘，林嵐便一飲而盡。

    倪煥嘴角一揚，“好像有些道理。《大京律》看樣子學得不錯。”

    “呵呵，法律不過是弱者的武器罷了。有權勢，誰去講這個？在下在那位眼中不過就是一螻蟻，所以只能用法律來武裝自己了。”

    倪煥點點頭，道：“信帶了嗎？”

    “我說燒了，倪先生信嗎？”

    “哈哈哈哈！”

    倪煥長笑不止。

    林嵐這個回答，是他想到的回答之中，最為巧妙的一個。他緩緩站起身，面河而望，說道：“十里秦淮，兩岸名門望族，每隔三世，就要換去大半的姓氏，你可知為何？”

    “大概秦淮河水向東流，他們不會隨大勢吧。”

    倪煥有些贊賞地看了眼林嵐，道：“我在你這個年紀的時候，還不知道這個道理。既然知道，那你為何還要逆流而上呢？”

    林嵐見到端上來一盤精致的小點心，是盤綠豆糕，便拿起一塊細細嚼著。豆沙磨得很細，甜而不膩，配著茶喝，很舒服。

    “倪先生給過我機會嗎？”

    倪煥眼皮一合一抬，笑而不語，同樣拿起一塊綠豆糕，直接塞入嘴里嚼著。他從懷里取出一封信，推到林嵐面前，道：“機會現在來了。”

    “綠豆糕挺好吃的。”林嵐喝了一口茶。

    倪煥瞥了眼桌上的綠豆糕，緩緩道：“當然，你可以不用急著答應。我明白，年紀輕的時候，總要逆流而上，闖出些什么來，但是闖著闖著，你就會發現，原來順流而下，是一件多么正確的事。”

    “關鍵我這條小泥鰍，還在陰溝里摸爬滾打，連河堤在哪里都沒摸到，怕是一入河，就被吃得骨頭都不剩了。”

    “呵呵，那你就先收著。哪一天摸到河堤了，再來找我就是。”

    林嵐瞥了眼斜雨交織在窗口，又將一塊綠豆糕塞入嘴中，從他這里望出去，兩岸望族名門，不知有多少淹沒在了江南煙雨之中。

    ……

    ……

    再過幾日，林嵐就要正式入國子監進學了。

    大京朝有規定，凡在京文官四品以上、外官三品以上，武官二品以上的，準許送一子入監讀書。凡內外三品以上官，任滿三年者，死后一子可以入監讀書，地方布政等司長官及州縣佐貳殉于國難的，準其嗣子入監讀書。

    顯然，林嵐并不符合上邊任意一條，然而江南國子監，有別于京師的國子監，林如海官居四品，花上些銀子，同樣能夠取得進學的資格。等于說，林嵐直接跳過了童子試、鄉試，直接可以參加三年之后的會試了。

    對于林嵐來說，未嘗不是一件好事。

    金陵雖已不是皇城，但樣貌依舊雄壯。

    從東門大街一路往西，寬闊的大道，猶如一條長龍，中間四方的鼓樓，便是樞紐。

    二月春風似剪刀，林嵐站在這個車水馬龍，販夫走卒來往的大街上，