“卓加大人，您是我們鉑蘭諾帝國最為出色的法師，可是，您也知道，法師的巔峰也不過那幾年，所以……”使者做出一副欲言又止的姿態，含義卻不言而喻。

    被提到的青年倒是毫不在意，點了點頭，說：“我知道，塔特莉斯的審判之杖自然應該由最強大的法師來使用。”

    使者尷尬地笑了笑，說：“大人，你明白就好，那就……”青年倒是一副懶散樣，他慢條斯理地說：“不過，我好歹要知道是什么樣的人繼承了它？”使者忙不迭地說：“是這樣的，大人，我們還沒有找到合適的繼承人，所以暫時審判之杖會放在圣殿祭司那里保管，等出現了合適的人再作打算。我們會密切關注新的天才法師的。”

    卓加笑了笑，嘲弄般地說：“來，讓我猜猜，是不是又是從九大家族的年輕人當中選？嗯，帝國第一法師的名號，怎么能不在貴族手里呢？”使者默不作聲，不再回答。

    卓加一揚眉，指了指角落里一根不起眼的木棍，說：“喏，就是那個，你拿回去吧。”

    使者倒是吃了一驚，沒想到鉑蘭諾帝國最強大的法師武器如此不起眼。他誠惶誠恐地走過去，拿起來，不敢有絲毫用力。卓加看著他小心翼翼的樣子，不由嗤笑一聲，懶懶散散地說：“呵，你還當真了，就算是最普通的法杖，也會有符文刻痕，你還真信了。”使者的手還拿著那根木棍，僵在原地，黑著臉，什么也說不出來。

    卓加倒是心情不錯，他不再作弄使者，到房子里拿出一個細長的盒子，遞給使者。

    使者按捺下不滿依然微笑著問：“那么，卓加大人，您今后有什么打算呢？”卓加毫不在意地將象征著帝國最高法師的徽章從衣服上摘下來，摩挲了片刻，還了回去，他心不在焉地說：“到處走走，阿斯莫德大陸上還有很多地方我沒有去過。不過，如果讓我知道繼承者太不成器，那么，我是會回來的。畢竟，再怎么內定，也要在比試中勝出才能得到第一法師的名號，你說是不是啊？”使者胡亂點了點頭，火急火燎地走了。

    “嘖，走這么快啊。”卓加人不過二十歲出頭，說話卻懶懶散散，他點燃煙斗，叼在嘴上，伸手在那根木棍上鐫刻下深奧的符文——出色的法師幾乎都會刻符文。

    “你倒是很鎮定啊，簡直白費了你當初那么大心思。一看就知道他們是對付你的，什么審判之杖應該由最強大的法師來使用，什么法師的巔峰也不過幾年。施法的吟詠速度和法力的施放速度固然很重要，但是誰都知道，法師最重要的是法術的精準使用和魔力的精確運用。你可是在十四歲就成為鉑蘭諾第一法師的天才啊。說到底，還不是因為你不愿意參加戰爭？不參加戰爭的法師，再強大，也不過是廢物。何況大皇子與三皇子這幾年愈發針鋒相對，這第一法師，自然也是他們博弈的重頭戲。”白色長袍的俊美少年一臉嫌棄地走進前·首席法師破舊的小屋，看著亂成一團的屋子，就差沒有把卓加連人帶房子轟走。

    “年輕人，別這么激動，好歹要等著我出來再動手啊。”卓加慢慢悠悠地說，“怎么，有什么情況？”

    “先覺者死了，下一任先覺者在她死之前就出現了。”少年皺了皺眉。卓加摸了摸下巴，說：“嗯，的確很奇怪，要不，我們問問精靈先知？”少年毫不客氣地扔說：“你當我是誰啊？我雖然有精靈血脈，但是，也只不過是普通精靈而已。精靈先知？拜托，純種精靈王族都不一定能見到好不好！”“嗯，我也只是隨口說說而已。”卓加點點頭，然后又問，“誒誒，原來的先覺者死了，那么新的先覺者是誰啊？”“卓加大人……我只是一名普普通通的召喚師而已，您是首席法師，您還是鉑蘭諾唯一的黑巫師，您怎么不自己去？”少年譏諷地說。卓加倒是一本正經，他點點頭說：“嗯……以為你認識那位精靈先知呢……‘王城的精靈王子’？”他隨口喊出少年在帝國王城的外號，讓素來面薄的少年紅了臉。

    “先覺者就這么死了啊……真是可惜了，據說她可是七圣者當中唯一的女性……偏偏還是一個絕色美女啊……”卓加倒是沒有半分錢不好意思，“拉普還有什么要你告訴我的嗎？”

    少年動了動嘴唇，終于開口：“黑荊棘，出現了……染血的黑荊棘……那是毀滅的使徒……祭司大人這么說”“哦？在哪兒？”卓加語氣平靜無比。

    “東阿斯莫德大陸，就在鉑蘭諾，東邊的黑石叢林。”少年迅速回答。

    卓加捻滅了煙，波瀾不驚地說：“那我去看看好了——看來也只能我去，你們根本抽不開身。對了，讓他加油啊……別像我一樣，什么還沒干呢，就被趕走了。”

    黑石叢林隸屬于阿斯莫德大陸最古老的三個家族之一的索恩修斯家族，索恩修斯家族的存在歷史甚至比最古老的史書還要長，它的身影穿過了漫漫時光長河，甚至出現在比傳說更加遙遠的神話時期，那個神明、精靈、巨龍并存的時代，只有三個家族的名字在神話中閃爍，索恩修斯就是其中之一。它經歷了神話時期，經歷了傳說時期