“新年到、真熱鬧、家家戶戶放鞭炮，穿新衣、戴新帽、大人小孩呵呵笑，舞龍燈、踩高蹺、貼春聯、蒸年糕……”

    大山腳下，無名小鎮，孩子們圍著篝火蹦蹦跳跳喜迎新年。

    小鎮不大，百來戶人家，大多以狩獵為生，忙活一年的人們今日都放下手頭活計開心慶祝。因為今天是大年三十，小鎮習俗“過年三天不開工”表達衣豐食足之意。

    而在小鎮東邊靠近大山的一間小屋內，一群人襟危正坐，寒天不生火，天黑不點燈。雖無燈火，卻有星光。憑借點點光亮，依稀可見群人身形彪悍、目光精湛，俱是練家子。

    小屋門口位置，有一白面有須的清翟男子面朝大山負手而立，似在等待消息。小屋內寂靜無聲、針落可聞，清翟男子似乎等的有些不耐煩，剛想回坐屋內正中座椅，就見前方山路一道身影快速奔來。

    來人身形飄忽不定，但速度卻極快，數息時間已至清翟男子身前五丈，遂單膝著地抱拳行禮：“報！鬼六組三十六人全部戰死，鬼五組三十六人已死三十，鬼五請求支援。”

    清翟男子聽報后面若寒霜，一言不發，但他緊握的右手暴露了其內心的憤怒。只一閃清翟男子已至來人身前，一腳踹出，來人倒飛五丈，又一閃清翟男子已回原處。

    其面目扭曲，沖倒地不起的來人吼道：“戰死？這是戰爭嗎？這是圍殺，是襲殺！一大幫刀口舔血的江湖高手，被一個十幾歲的小崽子反殺，還戰死？想要撫恤金嗎？”

    發泄一通，清翟男子深吸一口氣后直接下令：“鬼二組、鬼三組、鬼四組，從東、南、北三面收攏包圍圈。影二、影三你們親自出手截殺，不用考慮生擒了，直接將人頭帶回來。”

    清翟男子每提一名，屋內就有一人肅然起立低頭抱拳，待得命令下完，就有五人快步繞過清翟男子，出門順路入山而去。

    看著五人入山許久，清翟男子踱回屋內正中座椅，落坐后眉頭緊皺：“本來的計劃是生擒，現在不得已要殺死他了，這個喊了自己近三年叔叔的便宜侄兒，還真是讓人意外啊。

    潛力挺大，嘿！也正因此才不能讓你繼續成長了。死吧，誰讓你是那人的心頭肉呢。”

    大山深處，叢林中，一個身著分不清什么顏色衣服的少年靠樹而坐。少年衣衫破損，蓬頭垢面，滿身血污，其左手持半把刀，以刀拄地，大口喘息。四周殘肢斷體灑落，浮尸一地，已經沒有活口了。

    片刻后，少年仰頭望天，依稀有星光透過林間樹葉灑落下來，落在少年的臉上。這是一張清秀稚嫩的臉龐，原本漆黑有神的大眼此刻透著疲倦與迷惘。

    到底發生了什么事情？之前只顧著亡命奔逃，還沒來得及細想。這伙人好像專為殺他而來，是因為什么？受誰指使？他不知道！

    少年名叫許諾，半月前離家往大山深處赴一“三年之約”。之前一路平安無事，這伙賊人是三天前突然出現的，好似算準了自己的行程路線，上來后一言不發只是猛攻。

    好在賊人攻勢雖猛但無意取其性命，許諾利用山林地形且戰且退，還殺了個漂亮的回馬槍，傷了對方五六人，事后飄然離去。

    一天前，這伙賊人又出現了，下手不似之前“溫柔”，且招招狠辣。許諾不予纏斗，想迅速脫身離去，豈料賊人已成合圍之勢，且人數又有增加。

    不得已，許諾連殺數人，拼著挨了兩刀奮起突圍沖出，賊人緊追不舍，身后冷箭連連。許諾左拐右晃，利用山林樹木躲避冷箭，又一回馬槍殺掉對方三人后繼續奔逃。

    如此反復，跑跑停停殺殺，身后的賊人越來越少，許諾身上的傷口卻越來越多。

    虧得跑路功夫不錯，才得以繼續“領跑”。但身后的賊人都殺紅了眼，各種陰招不斷，飛刀、飛槍、飛劍俱都往許諾背上招呼。后背已經挨了好幾下，鮮血浸濕了衣衫，許諾卻不敢停歇，腳下生風繼續亡命前逃。

    追逃了大半日，許是實在追不動了，后面的人漸漸放慢了速度，被許諾拉開大段距離后拐入一處山坳，找尋藥草，止血療傷。

    背部的傷不好處理，許諾將內衣脫下平鋪于地，把草藥捏碎攤上，忍痛反手拔出利刃，迅速穿上衣衫并用藤條纏繞胸腹，勒緊。

    至此，賊人還未追來，許諾長出一口氣，仰面躺地，讓背上的藥草充分與傷口接觸，也因此痛得他呲牙咧嘴。好一會，許諾從地上爬起，在附近找了野果充饑后辨明方向，繼續趕路。

    身上的包裹早已不知所蹤，包裹內的干糧、衣物等都沒有留下。現在只有斜挎背后的刀鞘，以及鞘內的……半把刀。

    刀是離家前老許親自交給他的，說是許諾爺爺留下來的，算是祖傳之物。許諾沒有推辭，還給這半把刀配了刀鞘，縛于身后。

    為什么說是半把刀？許諾反手拔刀出鞘，手臂微沉。

    此刀入手沉重，通體玄鐵鑄造，刀身黝黑鋒芒內斂