第一章節秋梅兩家訂姻親老僧攜嬰往北行

    民國11年，金秋時節，“十里洋場”上海灘。

    一天晚上，霧靄蒙蒙。

    天未拂曉，一陣一陣與眾不同的嬰兒啼哭聲，忽然從上海蘇州河兩岸的人家里傳出。啼哭之聲，打破靜謐之夜，打破了人們的夢鄉。

    這對嬰兒，一連數月，白天夜間，間斷啼哭，但奇的是，他們的嗓子不但不嘶啞，反而響亮，這么一來，不光“吵鬧”得人們心煩意亂，敢怒而不敢言，而且吵鬧得他們親人們常常白天焦愁，以淚洗面，不知所措。

    兩個病嬰，家財萬貫，幾乎富甲一方。

    嬰兒之病，他們的父母請過不少著名郎中醫治過，到過上海廣慈醫院就醫過，但是他們的病情古怪，醫治無效，病情愈來愈重，既不惡化，且奇的是，嬰兒不死，仍活至今。

    當嬰兒啼哭時，一陣陣木魚聲，忽然在女嬰的家門外響起。木魚之聲，突然響起，不只人們聽得先是驚愕，繼而奇怪，且女嬰的父母也是驚愕，繼而詫異。

    嬰兒的父母奇怪一陣，勃然大怒，像潑婦罵街似的破口大罵幾句，同聲怒吼道：“來人啦，快快來人啦！”聲音很大，大得幾乎響徹云霄。

    話音甫落，臥室外面遠處一個男子應了一聲。

    男子話落，已到一道寢室門口，躬身問道：“老爺，四姨太，有何差遣”

    秋春大聲吩咐道：“阿亮，去趕走瘟神！”

    阿亮領命，轉身而去。

    呀的一聲，房門應聲而開，阿亮氣勢洶洶地奔出房門，喝罵一句，縱身一躍，躍至老僧面前，手中木棒，忽然掄起，呼的一聲，向那位慈眉善目的老僧之頭打下。

    啪聲脆響，木棒擊在老僧頭上，頓時應聲而斷，可是老僧卻安然無恙。

    當棒擊在老僧頭上時，木魚聲戛然而止，而老僧整個人好像有人用繩索吊起似的拔地而起，而他的手，疾如閃電抓住直飛向遠方的斷木棒在手時，凌空的他，忽向前縱，身輕如葉，飄落地上，而他手中的木棒像劍一樣向阿亮刺去，阿亮忽覺腰間一麻，登時全身動彈不得。

    老僧皺了皺眉，但不生氣，扔棒在地，宣了聲佛，瞇起善目，嘴唇翕動，念念有詞，而他的手卻不停地敲擊木魚。木魚之聲，一聲高過一聲，在夜間響起，傳得極遠，極其刺耳。

    秋春聽得更怒，一言不發，撩起衣襟，疾步如飛地出了房門，張了張嘴，不知因何，話到嘴邊，欲言又止。

    忽然，老僧宣了聲佛，卻不言語，手仍不停，敲擊木魚。

    秋春一呆，忍住怒火，細言細語道：“大師，別敲木魚，給。”他說話時，從身上掏出四塊大洋，向老僧一遞，又細聲說道：“深更半夜，敲擊木魚，一不吉利，二影響人。您收下錢，速去速去吧，別再煩人啦，好么”

    秋春話落，木魚之聲，戛然而止。

    老僧不接大洋，微微躬身，宣了聲佛，道：“施主好意，老納心領。”語氣一頓，又道，“敢問施主，令愛之病，久治無效，如今病入膏肓，是也不是”

    秋春一聽，不禁驚詫，跟著俊逸的臉上泛起愁容，長嘆一聲，哽咽說道：“不瞞大師，我那掌上明珠的女兒，她……唉！”話一說完，眼圈一紅，鼻子一酸，淚水奪眶而出。

    老僧略一躬身，雙手合十，宣了聲佛，說道：“山重水復疑無路，柳暗花明又一村。令愛她命不該絕，命不該絕！”

    秋春一聽，先是一愣，繼而大喜，他趕忙上前，一揖倒地，口不迭聲，賠禮道歉。

    老僧扶起秋春，阿彌陀佛，但不說話。

    秋春驚喜中，一邊作揖，一邊熱情地請老僧進寒舍一敘。

    老僧見他神色真摯，不像作偽，毫不推辭，宣了聲佛，仍不說話，解開阿亮的穴道后，尾隨秋春而去。

    阿亮穴道一解，頓時全身動彈得了了，他快步追上老僧，尷尬一笑，一邊趕路，一邊哈腰，口不迭聲地向老僧賠罪。

    他的賠罪，老僧充耳未聞，仍跟著秋春而去。

    秋春一邊走，一邊回首，尷尬地向老僧賠不是后，瞪了一眼阿亮，笑吟吟的請老僧進房。

    阿亮乍見主人的神色，心里一驚，趕忙住口，知趣地跟在老僧身后進房而去。

    一進房里，賓主落座，秋春慌忙吩咐阿亮沏茶，獻茶老僧，阿亮惟命是從，趕忙沏茶。

    賓主寒暄一陣，坐在椅上，不言不語，端起蓋碗茶碗，品茗起來。

    秋春品茶一陣，忽然，臉上泛起愁容，長嘆一聲。

    秋春放下茶碗，不再隱瞞，語帶哭音，一五一十，和盤托出他掌上明珠之女的病情后，一臉乞求，央求老僧大發慈悲，醫治千金。

    秋春語氣一頓，又求老僧。

    老僧合十，宣了聲佛，卻不言語，而他的手，猛