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    老乞丐這么一說，張正書也聽明白了。

    原來，黃河決堤之后，這老乞丐的家都被沖散了。宋朝的救援，向來只是點到為止，每天放粥什么的，只求不要繼續餓死人就好，過了半年后就不管了。因為這時候，青壯都被招入了禁軍、廂軍和鄉兵之中，留下來的老弱病殘，都是沒有能力造反的人。

    招入軍隊的青壯，是有軍餉的。這禁軍分等級，上禁兵，每月一貫錢；中禁兵，每月六百文左右；下禁兵，每月四百文左右。廂軍每月在兩百文左右，至于鄉兵是按戶籍丁壯比例抽選或募集土人組成的地方民眾武裝。平時不脫離生產，農閑集結訓練。擔負修城、運糧、捕盜或協同禁軍守邊等任務。各地鄉兵名目很多，編制亦不統一，或按指揮、都，或按甲、隊，或按都保、大保、保的序列編成，最多的時候，宋朝養了四十多萬的鄉兵——其實就是徭役了，也是輔兵。當然也給軍餉，只是少得可憐，甚至不夠養家糊口。只是進入了鄉兵后，能有口飽飯吃。

    一人吃飽，全家不餓，幾乎就是這樣的了。還能每月有個百來文的軍餉，一家人省吃儉用，倒也足夠了。

    可是這老乞丐實在太慘，一家人全都死了，就剩下他這個老人，鄉兵都不收。還有個小女拖累，每日只能進汴梁城討些殘羹剩飯，或許碰到好心人，還能施舍兩文錢。這些年，老乞丐就是這么過來的。

    可是，隨著他的小女長得亭亭玉立，麻煩就越來越多。

    游手就不用說了，每日過來騷擾，甚至還想把他小女帶入娼籍的。

    后來，葉弘澤出現了，游手不見了，但情況就更糟了。

    帶入娼籍，還能賣藝不賣身�？杀蝗~弘澤帶回家中當侍妾，那就是連人都沒了。這年頭的侍妾，更侍女是一樣一樣的，哪怕是生了兒子，若不是獨子，那就是庶子。要是運氣好，遇到有良心的，庶子也能繼承一點家產。要是遇到良心不好的，家產確實分了，但只給那么一點點，基本保證死不了就行了。最慘的是那些沒有生育的侍妾，基本就等同是貨物。等到年老色衰了，或者主人高興了，就隨手送人了。

    看似不可思議，但這就是宋朝的社會風氣。

    老乞丐也是見識過世面的，自然不愿了。不然的話，能重新過好生活，誰不想啊？

    “這姓葉的，倒也不算太壞……”

    張正書心中如是想，但他知道，男人有時候說話，確實是真的。比如，一個男人說他要養你的時候，應該是真的；但他說不養你了，也是真的。真不真，就看男人的心情。他喜歡你，自然是真的；他不喜歡你了，自然也是真的。

    但是，張正書不能這么說，因為他身旁還站在曾瑾菡，還有這個老乞丐。

    “真可惡！”

    曾瑾菡聽得葉弘澤用了各種威逼利誘的手段，氣得柔荑都顫抖了。

    雖然她未曾見過這老乞丐的小女，但同樣的年歲，最容易引起曾瑾菡的同情。其實，曾瑾菡也并非是尋常的大家閨秀，大門不出二門不邁的那種。她經常偷溜出門，穿著儒衫到處晃蕩。見過上層社會怎么集宴的，也見過中下層百姓，是怎么在溫飽線上掙扎的。甚至，也見過汴梁城中的乞丐，她也會施舍幾個錢。

    只是曾瑾菡不知道，她前腳剛給錢，后腳一些強壯的乞丐，就把錢給全部搶了。

    世途險惡，人心叵測。在生死面前，人性實在太脆弱了。

    這老乞丐，也是因為有點威望，才能保得住討來的錢。但這錢，哪里夠用啊，也就剛剛能不餓死。

    “老丈，以后你打算怎么辦？”

    張正書不得不問出這句話來，因為他相信這老乞丐也知道，得罪了葉弘澤，絕對是件麻煩的事。陰魂不散，那是葉衙內的外號。男人嘛，向來都是得不到的永遠是最好的，張正書相信，葉弘澤肯定憋著壞。

    “看來，下一期的報紙要更換內容了……”

    張正書在一瞬間就決定了，既然已經得罪了，那就開戰吧，沒什么好說的。只要把葉祖洽給整出汴梁城，那葉弘澤自然就樹倒猢猻散了。

    “小老兒也不知道……”

    老乞丐長嘆一聲，說道：“今日之事，多謝小官人了。小老兒說不得，要一路乞討，一路去杭州投奔親戚罷……”

    張正書拉住正想離開的他，說道：“老丈，且慢�！�

    詢問似的看了一眼曾瑾菡，張正書從她的眼睛里，看到了尋常人都有的善良，和同情。只是限于年歲，她的做法還很幼稚。經常不思慮人性，就憑著一腔善良行事。要知道，有時候善良也是能殺人的。

    張正書突然想起清朝的和珅來，雖然和珅是個大貪官，但是他對人性的把握，精準到無可比擬的地步，要不然也不會得到乾隆的賞識。乾隆不知道他貪嗎？肯定是知道的，但乾隆離不開和珅，所以就留著他了。曾經有一次，和珅被派去賑災，煮粥時