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    一路走來，皇后透出的幾句口風讓閔夫人喜氣洋洋的，又見二皇子生得身形頎長，一雙星眸配劍眉，鼻梁直挺，心里頭更高興了。

    二皇子邊抬眼邊找穿著玉色衣裳，裙邊繡著君子蘭的小娘子，一找便找著了，再抬頭一看，果然是她！

    面如滿月，杏眼桃腮，身量小小的，整個人看上去卻伸展隨意又安逸極了...

    二皇子強抑住心頭的澎湃，朝前拱了拱手，語氣更加柔和：“恪見過閔娘子。”

    閔寄柔腳往后靠了靠，再一抬頭，能看見少年像星星一樣閃亮的眼眸，心“砰砰”地跳了起來，手不知道往哪處放了，臉卻自有主張地紅了，忙側開身避開這個禮，結結巴巴地回之：“二皇子安好...”

    王嬪立在角落里，歡喜得眼眶紅了一周，她窮盡一生想要的，她的兒子唾手可得，不對，也不是唾手可得...

    再拿眼看了看笑著看兩個年少人的方皇后，就算這是一個交易，但也是一個互利吧！

    兩人挨個兒行完禮，又同幾位姑母寒暄幾句后，便起身告退。

    眾人的眼神再看向臺上，戲已經到最后一場了，正演到柳文憐歡歡喜喜地穿著正紅色的鳳冠霞帔候在門口，等她充軍遲歸的夫君。

    看郎君策馬疾奔歸家，卻只能相顧無言唯有淚千行。

    柳文憐卻出人意料之外地沒有演哭戲，卻是笑吟吟地輕捻著水袖，替面前的情郎輕擦去額角的汗，聲音拖得綿長婉轉又柔和深情：“郎去已十載，妾迎望家門。如今郎還歸，妾備飯與茶。”

    你走了已經有十年了，我卻日日備下為你接風的茶與糧，你回來我便服侍你寬衣用食，就像你沒有離開的時候那樣。

    有時候痛哭流涕，卻并不一定會讓人憐憫，有可能反生嫌惡。

    而有時候沒有眼淚的大團圓劇目，卻并不一定讓人歡喜。

    這樣的大團圓，看得方皇后的眼里澀澀的，她無端地想起了自己慘死的胞妹，賀琰到底知不知道他失去了一個怎樣一心崇敬著他的女人？

    欣榮先帶頭拍掌，這樣的日子不合適哭出來，只能笑著怪戲臺上的人：“...真是聰明！挖空心思地想讓人哭，我卻偏不哭！只叫他們自個兒難受去！賞二十錠銀子吧！”

    應邑哭得稀里嘩啦地，手里緊緊攥著蜀繡絲帕，忍著不哭出聲兒。

    方皇后往后蔑了她一眼，揮了揮袖子，高聲說了一個“賞”字兒，算是對這折戲的最終評定。

    戲臺上劈理乓啷地又忙活開了，戲終究是戲，不可能一直沉溺其中，人生還要走下去，一步一個腳印。

    等下一折戲敲鑼打鼓地演罷，各人的情緒也收拾好了，方皇后聽林公公附耳輕語一番，便笑著起了身，欣榮長公主上前兩步扶住，只聽方皇后緩聲緩語地招呼著：“...皇上已經往鳳儀殿去了，兩位大長公主也出了府了，咱們便也回了吧。”

    安國公石夫人心頭一揪，這也只有皇家這樣相看兒媳了！平日里哪家的公公還親身過來相看兒子媳婦兒呀？

    “皇上這幾天日理萬機的，卻還要騰出時間過來，臣婦于心不安...”陳閣老夫人更敏銳一些，西北是戰是和，皇帝還沒拿出個章程來，可看最后入選的這三家，自家是堅決地主戰，閔家更別說了，信中侯都還在西北沒回來，安國公石家在朝堂上沒實權，更說不上話。

    三中有二，是主戰的。

    這算不算間接地表明了皇帝的態度了呢？

    閔夫人走在最后，神色如常，既沒搭腔又沒變顏色。

    方皇后心里卻知道皇帝過來是做什么。女兒像母親，安國公夫人沉不住氣，陳夫人卻又有牝雞司晨的嫌疑，看來看去，還真是只有閔家最好，這也算是兩個小兒女的緣分吧。

    應邑走在后面，慢慢地走，從最初被欣榮激怒，到將才的情緒失控，她感覺自己渾身上下都空空的，腳更是軟得沒了氣力走路。

    中寧在旁邊扶著她，湊近耳朵說道：“沒氣力撐著就別硬撐，要不要去太后那邊坐一坐？怎么這幾天瞧你臉色，都有些不對勁。”

    應邑感覺腰酸極了，卻咬著牙搖頭。

    方皇后是個多精明的人，給她一個一，她能猜出十來！

    天色沉了下來，小宮娥在前頭一人手里拿著一柄長長的六角宮燈，廊間高高掛起的琉璃宮燈將光照得明明亮亮的，待一行人到了鳳儀殿，里間的裝束擺設已經規規整整的了，貔貅瑞獸的香爐擺在花斛旁邊，裊裊飄起來一縷青煙。

    蔣明英立在門廊里身后跟著兩個留著頭的小丫鬟，見是人回來了，揚聲喚道：“掌燈！”

    便又有幾個留著頭的小宮娥躡手躡腳地進了里間，又有兩盞紅澄澄的宮燈搖曳著起來了。

    一行人進去按著位分坐定，留出一個上首來，又在左右下首留了兩個位置