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    “還有誰？”賀琰雖有些意外，卻更關心其他。

    那管事從懷里掏一封謄寫的信箋來，恭敬地先呈給白總管，白總管再呈給賀琰。

    賀琰挨個兒看下去，二皇子娶正妃是這些日子來最重要的事兒，或許這也就定下未來的皇后了。外戚封爵這個不重要，出一個皇后，就表明天家對這戶人家還有所期待和信任。

    賀琰只恨行昭不能再大個幾歲，以賀家的資歷，太子妃的位子都能搏上一搏，何況一個皇子妃。禮部將賀三娘行明寫上去，也只是為了賣賀家一個面子，湊個數罷了。

    安國公石家長女，忠獻伯林家長女，嘉怡大長公主府孫女，戶部右侍郎黎令清之女，閩西提督邵冶之女，內閣陳顯之女...

    一行一行看下來，終于看到了一排字，信中候閔家長女，閔寄柔。

    賀琰一笑，再從頭到尾看了一遍，這次禮部呈上去的名單，一共有十三家，多為勛貴世家之女，并且大都是定京城里的人家，零星有幾家也是在江南和福建，離西北甚遠。

    皇上在年前先派親信梁平恭換下原來的西北提督，又一連撤下西北三個守軍軍備，全部換上從定京去的人。西北變天，方家經年的心腹被撤，鎮西候方祈卻按兵不動，甚至在上年禮時較之往年更多更精細，像生怕皇帝不知道方家在西北老林有多一手掌天。

    方皇后入宮十余載，未曾有過生養，皇上寧愿將九公主養在方皇后膝下，寧愿把有腿疾又無母的四皇子給德妃養，也不愿意養在鳳儀殿...

    無端想起此事，賀琰斂了斂笑，把信箋給白總管，吩咐道：“再謄一份，給幕僚們送去。”

    “苗安之亂”后，定京城里的勛貴世家從原來的二十家，奪丹書鐵券，下獄流放，到如今已經只剩下了八家，就是在這八家，除了賀家還掌著實權，就只剩下閔家還擔著些圣寵，也得益于閔家的姻親廣布，枝繁葉茂。

    果然，這樣統一看下來，矮子里面拔高子，竟還是閔家的勝算更大，昨兒送閔家個人情，沒送錯。

    白總管應了一聲，便往外走，卻突然被賀琰叫住，“再給榮壽堂送一份。”

    太夫人拿到那張輕飄飄的書箋時，張媽媽倒是一副很高興的模樣，太夫人早間那樣打了侯爺的臉，侯爺還能不在意，可見母子連心，怎么樣也割不斷。又輕手輕腳地從細藍絨布里抽出了玳瑁眼鏡，服侍太夫人戴上。

    太夫人坐直了身，一行一行看下來，在看到“臨安侯府館閣學士賀環之女，賀行明”時，撇嘴一笑，不在意地將紙又放在了案前，向張媽媽說：“禮部那群人精會做事兒。行昭年紀不夠，還曉得安上行明湊個數兒。”

    “二夫人整日愁三姑娘的歸宿，如今上了這冊子就跟鍍了層金似的，我腆著活了這么些年，還沒見過哪家娘子上得了皇子妃的備選，還能有嫁不好的。”張媽媽笑意盈盈地給太夫人端了盅清水來，服侍她喝下。

    太夫人沒答話，慢慢啜了口清水。茶解藥，自從在吃藥后，就只能喝清水了。可這般那般的顧忌、醫治，卻怎么也治不了心病。

    “唉，讓人給二夫人帶個話兒。叫她心放寬點兒，別再逮誰是誰，盡出些洋相。”太夫人吩咐，正想問賀琰是怎么處置萬管事一家時，蕓香挑簾子進來，手里頭捧著一方品紅絳色勾蘭帖子，唱了禮后就脆生生地說：“平陽王府來下帖子了。”

    太夫人接過一看，又合上了，笑著叫住張媽媽，又和素青說：“...叫大夫人與二夫人來一趟，行明和阿嫵也來。”

    張媽媽一聽是平陽王府來下的帖子，哪里還有不明白的道理，平陽王是今上一母同胞的弟弟，關系親厚，又是個閑散王親，禮部將才呈了二皇子妃的名單上去，平陽王緊接著就下帖宴請各家，相看的意思還不夠明顯？聽人說二皇子有十四了，也該定親了，賀家辦親事前前后后都要兩三年，更別說皇家的規制了。

    張媽媽親到正院的時候，行昭正陪著大夫人見各司房的管事，三言兩語間定下一年的計劃。大夫人雖性情軟懦，卻是管家立賬的一把好手，方家出身行伍，教導女兒自然不會像定京城里的簪纓貴家一樣——連隱晦地說起柴米油鹽錢都覺得俗氣。這么些年管家從來沒出過錯兒，賀家的私產更是足足翻了兩番。

    “....太夫人今兒個精神好多了，或許是您那何首烏的妙效。這不，才接了平陽王府的帖子，讓您和四姑娘都去榮壽堂。”

    聽張媽媽的話，行昭拿筆的手一抖，眼看著濃黑的墨汁順勢落在了紙上，一滴墨水過紙浸染到了氈子里，再無蹤跡。心緒如微瀾一般，稍起漣漪后便一池綠水平靜無波。平陽王府，不就是周平寧父親，平陽王的府上嗎？

    大夫人笑著應了：“那就再用一盒，一盒不夠就用兩盒，大不了寫信讓哥哥再送來。”看了看滿屋立身坐著的婆子，又交代了幾句，便帶著行昭往榮壽堂走。

    路上正好遇到喜