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    太夫人沉得住氣，大夫人一無所知，賀琰欲蓋彌彰，幾個關鍵人物都是一派風輕云淡，故而大家無論對行昭獲封縣主，還是太后賜下莫名其妙的對鏡，都緘口不言，粉飾太平。

    只有行昭的心中像有幾百只老鼠齊撓一樣，直癢。

    初一初二不出門，初三初四掃祖墳，一連幾天行昭都沒有逮到機會和太夫人獨處。到了初五，又要套上馬車進宮謝恩去。闔家里，太夫人是超品夫人，大夫人是一品誥命，賀三爺的遷令下來了，總算是升上了堂官五品，三夫人的誥命卻還沒來得及。故而這次去的，也就是太夫人與大夫人，再加個新出爐的溫陽縣主，賀行昭。

    進宮謝恩是大事，皆是按品大裝，幾人一車。車上，大夫人顯得很高興，和太夫人天南海北地扯，太夫人笑著應和。

    拐過順真門，就進皇城了，論你多大的勛貴，多高的官都要在這里下車。

    慈和宮的內侍便領著往里走，太夫人笑著同他打招呼，又問了“...都有誰家的夫人到了？”內侍一一答了，不過來了兩三家人。行昭心忖，賀家向來都是趕早不趕晚的。

    進慈和宮次間候著，將進去，就有信中候閔家的太夫人帶著幾個媳婦來打招呼。大周的丹書鐵券之家被廢得越來越少，到了這一朝，一只手就能數過來，勛貴之間就更惺惺相惜了。

    太夫人親親熱熱地和閔太夫人拉著手從養生飲食聊到兒女親事，閔太夫人邊拿眼瞧行昭邊拉著太夫人的手說：“可惜我們阿范比溫陽縣主大了近十歲，否則我一定來提親。”

    縣主沒有特定副制，行昭穿著件銀紅雙福紋鑲錦竹斕邊高腰襦裙，髻上簪了朵品紅色的芍藥絹花，正脫了玫瑰紅灰鼠皮遞給宮人，只裝作沒聽到，微紅一張臉垂首望地。

    太夫人謙遜地搖搖頭，先大贊了閔大奶奶的德行言工，又說：“....除夕夜里領到圣旨，又驚又喜，難得太后喜歡我們家娘子，又感懷皇后照拂——到底是嫡親姨母。”賀家一直以謙遜溫和的姿態出現在眾人面前，受封個縣主雖然沒什么大不了，卻將一向低調的賀家以一種奇怪的方式推到了高處，太夫人必須找一個合情合理的理由解釋。行昭在旁靜靜聽，這些女眷話里的機鋒試探，永遠不會少。

    這頭說著話兒，人也都陸陸續續地來齊了，就有女官高聲呼道：“太后娘娘到！”

    眾人便各家各處地跪在地上，磕了三個頭，便齊齊唱道：“愿太后娘娘萬福金安，壽與天齊！”

    不多時，就有一個五十來歲，面長眉挑，中等身材，看起來比太夫人年輕很多的婦人走了出來，身后跟著穿大紅花樣十樣錦紋飾的應邑長公主。

    “都平身吧！”顧太后出身不高，從采女爬到太后，宮中沉浮幾十年，養成了無論何時說話都帶了幾分含蓄和低沉的習慣，待眾人都起來了，又讓宮女賜坐上茶。

    行昭端手半坐在小杌上，垂首環了內堂一圈，前世她沒有封號，輪不上她來。如今看來應邑在太后跟前真的很得寵啊，太后坐在上首，應邑就端了個錦墩坐在太后腳前，太后問詢到哪家，只有應邑敢出言調笑幾聲。

    “臨安侯夫人和侯爺可喜歡那幾件年禮？”顧太后向前傾了傾身子，面容帶笑地越過太夫人，問大夫人。

    行昭心頭一緊，面色刷白。這算是證實了她的猜測！對鏡是顧太后賞下的！她現在分明已經知道了所有事兒！

    大夫人愣一愣，才起身一福，面色微赧地答：“皇恩浩蕩，臣妾自然是十分喜歡的。侯爺...侯爺也很喜歡。”

    顧太后滿意地點點頭，看了眼身邊兒的應邑，又將眼落在了穿著一身紅的行昭身上，揚了揚下頜：“這就是溫陽縣主？”

    行昭心頭一嘆，腳上卻沒耽擱，連忙上前去。由太夫人出聲答話，“這就是臨安候長女，賀行昭，現年七歲...”

    太后擺擺手，直道：“讓她自己說。”

    行昭結結實實地磕了三個頭，口里唱著吉祥話兒，又聽上頭這樣的話，心頭疑惑，還想讓她說什么？說求求您太后行行好，管管您那不著調的女兒，還是說求求您不要給您女兒撐腰，助紂為虐趕走自家母親？

    行昭跪在地上，眼神定在青磚上，半天沒開口。大夫人急得在后頭揪帕子，鼓足氣開口：“她——”

    一個她字兒沒完，就聽見應邑巧笑一聲打斷：“行昭是個十分乖巧的小娘子，拙言慎行，極似臨安候。賀家家教十分好，母后瞧瞧前朝的賀皇后就知道了。”話說完，又讓人將行昭扶起來，朝著行昭溫聲溫氣地說：“可是太后娘娘親封的你溫陽縣主喲，還不謝過太后。”

    行昭抿了抿唇，心頭直冒火，應邑這手套近乎玩得不錯，她當行昭果真是五六歲的孩童，對太夫人選擇曲意奉承，對賀琰選擇威逼利誘，對行昭則選擇誘哄收買，妄圖各個擊破。皇家里長大的她似乎卻忘了不是每一個人都會在利益和親緣之間，選擇利益！