，

    “師父只教如何去做，至于該不該做，各憑自身心意。某的心意便是馳騁沙場建功立業。”

    ……。

    百里無忌試探著問道：“如今天下紛亂，各勢力割據，中央形同虛設，不知汝以為該如何應對？”

    “將他們全部囚于籠中，收于治下，便可�！�

    百里無忌無語，這哪象是杜光庭的親傳弟子，應該是百里無忌的親傳弟子才是。

    “某再問你，如今契丹國勢強盛，若有一日大軍南下，首當其沖的便是晉國，汝若是晉國皇帝，又如何應對？

    彭曉低頭思忖，一息之后抬頭說道：“聯絡各地諸候，曉之以利，動之以情，一同抗擊契丹�！�

    “曉之以利，如何曉？動之以情，如何動？”

    “曉之以利，則是用晉國轄下土地誘之，與其給契丹人，不如給了那些諸候。動之以情，則告訴他們契丹南下，一旦晉國淪陷，下一個便是他們�！�

    想法雖然稚嫩，但思路卻是可圈可點。百里無忌心中暗暗說道。

    堂堂晉國皇帝石敬瑭竟不如一個不及弱冠的少年人，哎，晉國不滅亡，還有天理乎。

    百里無忌說：“彭曉，某應了，汝可去特戰軍任都將一職，可愿意？”

    彭曉應道：“謝楚王�！�

    “彭曉，汝可有字�！�

    “師父未賜�！�

    “如此，本王賜汝字——平遼。”

    “呃……�！�

    彭曉還是應道：“謝大王賜字�！�

    心中腹誹道，這字真不咋滴。

    ……。

    這一天，軍械坊連同船舶院請楚王前去觀看蒸汽水車船試航。

    百里無忌率同眾官員一同前往湘水邊觀看。

    當船上的煙囪開始冒煙時，水車船漸漸行駛起來，速度越來越快。

    水車船在水中順利地跑了半個時辰之后，停了下來。

    想來罷工了。

    但如此便已經讓包括百里無忌在內的楚國官員驚嘆了。

    雖然最后罷工了，但大家都明白，這已經只是小問題，大勢所趨，離真正的蒸汽船已經不遠了。

    百里無忌與匠人們探討著一些問題，首先是速度，人工踩踏的水車船，在順風時，可以一個時辰行駛六十里，而方才蒸汽水車船的速度明顯不如人工踩踏的船快。

    其次，蒸汽鍋爐太大了，整個水車船大部分空間全讓給了蒸汽設備，想要在船上裝置武器或者人員，那空間就非常狹小了。

    百里無忌還是褒獎了他們，并勉勵他們繼續改進。

    ……。

    八月初一。

    軍械坊傳來百里無忌日思夜想盼望的好消息。

    火炮制造成功了。

    二門四寸炮和一門五寸炮試制成功。前膛炮，粗口徑，從炮口到炮尾逐漸加粗，炮身的重心處兩側有圓柱型的炮耳，可以此為軸可以調節射角。

    四寸炮，炮身長六尺七寸，炮身五道圓箍，重一千斤。五寸炮，炮身長八尺二寸，炮身九道圓箍，重一千六百斤。

    特別開設坩堝煉鐵工坊，以千人的規模煉鐵，積攢了一百天，才夠四千斤鐵，鑄造出這二門火炮。代價確實高昂，但百里無忌知道，等批量制造后，成本就會下來，而煉鐵工藝也會與日俱進。

    報告說，已經試射過十余炮，炮膛未曾出現開裂甚至炸膛現象。

    百里無忌去觀看了試射。五寸炮的最大射程超過五里地，有效射程可達六百丈，近四里地。四寸炮的最大射程超過四里地，有效射程可達三百三十丈，二里地。一旦發射，地動山搖，開山裂石，無疑是攻城利器。

    由于數年的火藥制造所積累的經驗，火炮院還研制出火炮發射的三種彈丸，實心彈、霰彈、開花彈。還有些許帶有特色的毒彈，象放進砒霜、辣椒粉等等的空心彈。

    百里無忌這一天非常激動，重賞賜了軍械坊的匠人后，命令全力實現量產。同時對火炮進行后裝填提出了設想，要求對火炮的可運輸性和可拆裝性進行改進。

    ……。

    回去之后，百里無忌覺得火炮已經出現，計劃需要變動。

    當召來徐世銘、孫光憲二人說到要組建水兵時，將二人嚇了一大跳。

    二人以為百里無忌又要重燃戰火，一個勁地勸起百里無忌，要以民休養生息。

    百里無忌哭笑不得，等二人吐完苦水。

    “徐相、孫相，誤會了，本王設立水軍，只是為了賺錢，不想開戰。”

    “賺錢？”徐、孫二人相視愕然。

    “是的。徐相可知道，楚國以及周邊眾國，金銀兌換的比例？”

    “中原為一兌十，