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    晉天福四年十二月二十二。

    原楚國岳州團練使兼刺史潘叔嗣率一萬府軍向黑旗軍獻城投降。

    此時，黑旗軍右路于存忠部已經兵臨朗州城下。

    中路云揚部已經渡過洞庭湖，完成集結之后，分為兩路，一路由云揚率領二廂，沿湘水南下，每天白天扎營睡覺，夜里行軍。另一路由百里康率領一廂及特戰都全部往玉潭而去，一樣是白天扎營，夜里行軍。

    此時，岳州城里。

    百里無忌與熊紀本、潘叔嗣、周行逢商議，最后決定，封鎖岳州城南門，并派信使傳訊潭州，稟報岳州遭黑旗軍圍困，周行逢所部夜襲不利被擊潰，潘叔嗣正率一萬府軍據城堅守，已擊退黑旗軍數次攻城，急待援軍。

    至所以如此稟報，是眾人商量之后，認為周行逢所轄一萬楚軍已有數千士兵潰散，夜襲不利的消息無法遮掩，所以必須據實相告，但潘叔嗣獻岳州城之事可以進行封鎖消息。

    按此稟報，可以讓潭州造成一種錯覺，就是岳州還沒有丟失，而且只要派兵支援，很有可能抗住黑旗軍南下。這樣就給了馬希范一個不逃的理由，其實沒有哪個王或帝愿意逃離自己的都城，至少在還有希望的時候。

    入城之時，潘叔嗣還給百里無忌獻上一個人。

    楚國衡州刺史、侍郎何仲舉。

    “汝便是衡州刺史何仲舉？”

    “正是。”

    “衡州位于潭州以南，汝怎會在岳州出現？”

    “某受楚王派遣，去開封進見晉國皇帝，叩謝冊封楚王為天策府上將軍，路過岳州，不曾想岳州陷落，便落于汝手。”

    無忌知道此人，是個才子。何仲舉，十三歲時，因家中納稅逾期，被逮入監獄，縣令李宏皋令其賦詩，作“似玉來投獄，拋家去就枷。可憐兩片木，夾卻一枝花”之詩，李宏皋大驚其才，旋被赦免，待以客禮。自此銳意求學，后唐天成年間，至洛陽投詩秦王李從榮門下；后唐長興四年登進士第，獻詩秦王李從榮。有“碧云章句才離手，紫府神仙盡點頭”的佳句，秦王李從榮大悅并賜其所居鄉曰進賢，里曰化龍，時人贊賞不已。

    后因洛陽政變，返回湖南。不久后，歸事楚王馬希范，以李宏皋之薦，受命為天策府十八學士之一，任全州、衡州刺史。

    百里無忌問道：“你可愿降？”

    何仲舉答道：“唯求一死！”

    無忌笑道：“為何一死？”

    何仲舉答道：“報楚王賞識之恩！”

    “楚王**聲色，奢侈無度，只顧荒淫享樂，治下賣官鬻爵，賦稅繁重，以致百姓生活困苦，大批逃亡。你既然愿意為私恩以性命相報，何不為公義降于我？”

    何仲舉答道：“使君又如何自認為公義？使君恃軍力強盛而欺凌鄰國，不宣而戰，致使生靈涂炭，百姓受苦，此是公義？”

    “哈哈……。某以為公義者，天下百姓之利益也。百姓安則天下太平，天下太平則國力昌盛，這便是某的公義。何使君生靈涂炭，百姓受苦之說恐怕是背書吧？黑旗軍入城以來，汝可看見一起士兵擾民？可曾看見一起虐殺？”

    何仲舉一時語塞，這百里無忌還真有點無賴，哪個文人說話罵人不是一套套的，他卻非要挑刺。但這黑旗軍入城不與百姓有絲毫之犯，他是親眼所見。但他既然是楚國之臣，自然不能事敵。

    “百里使君所言，某不敢茍同，縱然當說得天花亂墜，某也只有四個字——唯求一死。”

    “好。來人，好生看管，別委屈了何使君，待某攻下潭州，便放了他。”

    “呃……。”

    文人與武將不同，文人手無縛雞之力，在這個年代，縱然有一身所學，除了為官無處施展，縱然百里無忌放了他，只要楚國滅亡，何仲舉除非歸隱山林，老死田野，否則只能仕官一途。除非家財萬貫，不然也只能坐等餓死。所以百里無忌一點不急。

    隨后，百里無忌臨時任命潘叔嗣、周行逢二人統率歸降的一萬府軍和眾多的楚軍俘虜傷員撤出岳州城，駐扎在岳州城以北三十里處待命，并派遣了軍醫前往治療。

    留下熊紀本轄四千黑旗軍防守岳州城，等候來自荊南運輸營的補給。

    百里無忌自己則率余下約一萬一千余人進過短暫的整備，迅速出岳州南門向潭州而去。

    ……。

    潭州城，楚國的都城。

    楚王剛收到來自岳州的求援信，同時還有朗州的告急求援信。

    召集楚國文武官員，濟濟一堂共商應對之策。

    十八學士之一拓跋常首先開口道：“大王，慶州軍勢甚烈，曾經以五千之眾擊破蜀國三萬大軍，十天攻破三州，如今以兩路攻我大楚，兵力已有數萬之眾。某以為，大王不可現在便與之決戰，不如遷都桂州，有靜江節度使三萬