夜，如潑墨般濃稠。許都丞相府書房內，燭火搖曳不定，將案前曹操的身影拉得老長。突然，一聲陰森的問候劃破死寂：“丞相大人，別來無恙啊……”

    這聲音像是從九幽黃泉鉆出，帶著徹骨寒意。荀攸、荀彧兩人身形劇震，手中竹簡險些落地，面上盡是驚恐之色。曹操霍然轉身，目露兇光，如鷹隼般銳利的目光死死鎖定聲音來源。只見陰影中，一個高大身影緩緩浮現，面容冷峻，眼中閃爍著令人不寒而栗的幽光。

    “你是誰？！” 曹操厲聲喝問，聲音中隱約帶著一絲不易察覺的顫抖。

    那人嘴角勾起一抹詭異笑容：“丞相大人真是貴人多忘事，這么快就把我給忘了？”

    曹操瞇起雙眼，上下打量著對方，試圖從記憶深處搜尋線索。“你是……？”

    “在下…… 步騭。” 話音雖輕，卻字字清晰地傳入眾人耳中。

    “步騭？！” 曹操瞳孔驟縮，心中掀起驚濤駭浪。這孫權麾下的臣子，怎會在此現身？難道……

    “你…… 你怎么會出現在這里？！” 曹操努力壓制著內心的震驚與不安，聲音已然失控。

    步騭輕笑一聲：“自然是來助丞相大人一臂之力的。”

    “助我？！” 曹操冷笑，“你不是孫權的臣子嗎？為何要助我？”

    步騭搖頭嘆道：“此一時彼一時也。如今孫權目光短淺，剛愎自用，早已不是明主。而丞相大人雄才大略，乃是當世英雄，步騭愿為大人效犬馬之勞。”

    曹操心中疑慮叢生，這步騭所言雖有理，卻總透著一股說不出的詭異，不知其葫蘆里賣的什么藥。但他面上不動聲色，沉聲道：“好，既然你愿意助我，那我就給你一個機會。不過，我需要看到你的誠意。”

    步騭微微一笑：“丞相大人請放心，步騭的誠意，大人很快就會看到的。”

    然而，局勢的變化比風云更急。就在曹操與步騭這番對話后不久，北方傳來噩耗。

    “報！！！” 一名士兵跌跌撞撞沖入書房，跪倒在地，氣喘吁吁，“丞相大人，大事不好了！北方的游牧部落…… 他們…… 他們改變進攻路線了！”

    曹操臉色瞬間大變，一把揪住士兵衣領：“你說什么？！改變進攻路線？！他們要往哪里去？！”

    “他們…… 他們放棄了原本計劃進攻的幾個郡縣，轉而…… 轉而直撲許都而來！”

    “許都？！” 曹操只覺腦袋嗡的一聲，仿佛被重錘擊中。這怎么可能？游牧部落怎會突然改變路線？

    “消息準確嗎？！”

    “千真萬確！” 士兵連忙道，“我們已派出多路斥候查探，都證實了這一點。游牧部落的大軍…… 正在以極快的速度向許都逼近！”

    曹操憤怒地將士兵推開，臉色陰沉得可怕。他在書房內來回踱步，心中焦躁不已。許都是大漢都城，更是他勢力的核心，一旦失守，基業將毀于一旦。

    “主公，現在該怎么辦？！” 荀攸焦急問道，“游牧部落來勢洶洶，許都兵力空虛，恐怕難以抵擋啊！”

    曹操深吸一口氣，強自鎮定。他知道，此刻絕不能自亂陣腳。“傳令下去，立刻召集所有將領和謀士前來議事！另外，派人快馬加鞭趕往各處，調集兵馬回援許都！”

    待眾人散去，曹操獨自面對地圖，喃喃自語：“游牧部落…… 為什么要突然改變進攻路線呢？難道…… 他們是想聲東擊西，攻其不備？！” 越想越覺其中有詐，他猛地起身，眼中閃過決然：“不行，我不能坐以待斃！我必須主動出擊，打亂他們的計劃！”

    他喚來荀攸，吩咐道：“公達，立刻派人前往淮南，與當地豪族聯系，讓他們做好準備，隨時支援許都！”

    荀攸面露擔憂：“主公，淮南的豪族…… 他們會愿意幫助我們嗎？”

    曹操冷笑：“他們當然會愿意。現在游牧部落來勢洶洶，一旦許都失守，整個中原都將淪為他們的鐵蹄之下。唇亡齒寒的道理，他們不會不明白。”

    與此同時，東吳之地，魯肅敏銳察覺到局勢變化，向孫權諫言：“主公，現在曹操面臨北方游牧部落的威脅，正是我們的大好機會啊！我們應該立刻與劉備聯合，共同出兵攻打曹操，一舉將其擊敗！”

    孫權卻搖頭否決：“子敬，此事恐怕不妥。劉備此人野心勃勃，心懷叵測，我們與他合作，無異于與虎謀皮。”

    魯肅急切道：“主公，現在是非常時期，我們應該以大局為重啊！曹操是我們的頭號大敵，只要能夠擊敗他，就算與劉備合作又如何？”

    孫權猶豫片刻，敷衍道：“此事容后再議吧。”

    魯肅心中滿是失望，他明白，曹操的離間計已然奏效，孫權對劉備的猜忌日深，孫劉合作難上加難。

    而在荊州，諸葛亮正為劉備謀劃：“主公，如今曹操腹背受