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    面臨這樣的局勢，換做夏竦、范雍會怎樣？他們最大的能耐就是調集所有兵將去增援去拼命，希望再次涌現像郭遵、劉平那樣的英烈，去抵消李元昊的侵略胃口。但韓琦不是這樣，他要的是進攻！堅信只有攻擊，才能挽回頹勢，振作軍威國威！他一面調集涇原路各部火速增援鎮戎軍，同時把環慶路副都部署任福悄悄調了過來，我給你涇原路的兵，同時帶上你環慶路的兵，去偷襲慶州東北方200里外的西夏軍鎮要地白豹城！

    那是西夏人的鎮戎軍，戰略位置險要，兵力配備充足，一直是大宋西北邊疆的眼中釘肉中刺，但韓琦就要在這種時刻把它拔下來！

    說一下白豹城。它在環慶路的定邊軍，嚴格的說已出了韓琦的防區，但西北一盤棋，對手都是李元昊，也管不了那么許多了。白豹城是在6年前就丟了的。在宋朝一系列軍事據點里契進這么個鐵釘子，隨時都會掐斷西北四路之間的聯絡。而西夏人在這里構筑了完整的軍事體系。再加上依山而建，攻打它不僅要克服自然條件的惡劣，還要隨時防備西夏人的增援。

    任福在9月18日晚來到了白豹城南面的柔遠寨。19日晚，柔遠寨里來了大批客人，除任福召集的各路人馬外，還有當地各蕃族首領。大開宴席，喝到高興時，任福突然間宣布了攻擊命令，就在席間把每個人攻擊方向確定。攻城任務則交給了柔遠寨主武英。他有經驗，上一次殺進西夏，把后橋寨燒得一干二凈就有他的功勞。

    20日凌晨，各軍到達各自攻擊點，圍攻白豹城。至于那些蕃族首領，酒席留著，哪個也不許走。等我回來，接著喝！

    天亮時分，白豹城被攻克。之后的事是后橋寨的翻版，武英沖進去活捉了西夏軍的張團練，然后放火燒城…

    宋軍殺了對方7個首領，斬首250級，抓獲蕃官5人，麻魁(西夏女官)7人，馬牛羊駱駝7180匹，器械303件。外加官印6枚，還有一大片焦臭難聞的地窖。那里面躲了不知多少個西夏人，都燒死了，沒法查。帶著這一大堆戰利品往回走，半路上西夏人援軍到了，沒趕上救城，但敢于追擊。碰巧任福他們帶著俘虜走不快，真的被他們追上了。這些西夏人鼓足了勁殺過去，卻不料突然間中了埋伏。又死了400多人，比來時更快地跑了回去。

    面對鎮戎軍久攻不克，白豹城又已失守，李元昊半個字都沒敢多說：撤。馬上走人！

    西夏軍撤了，別的人在慶幸，在請功，可韓琦卻開始給皇帝寫信：我們應集結西北所有軍隊。五路發兵，征討西夏，這樣才能一勞永逸。掃平隱患，重振國威！

    豪情壯志，本應舉國喝彩，但換來的卻是一大片白眼——你狂什么？什么五路進討，難道你比當年的太宗皇帝還強？想想那時是什么結果吧！然后就是一大堆困難、危險、必將失敗的理由羅列。甚至更有人說，韓琦這時提議進攻完全是別有居心，是挑逗皇帝對三川口慘敗的憤怒情緒，以達到他個人不可告人的目的！

    韓琦強壓怒火，轉向了西北軍政一把手夏竦：別的人我不理會了，您說是進攻還是防守？聽我的，還是聽范仲淹的？

    夏大人真的很忙，經常下地方去實地考查，只不過每次都帶著他的歌女美妾，走一路玩一路，都快整出兵變了！這時面對韓琦的戰略選擇性問題，他沉思了一會，非常誠懇地說：韓琦，你和尹洙兩人去京城吧，直接把話對皇帝說。

    12月，400萬貫軍費已經到位。而韓琦也歡天喜地進京去了，身后的夏大人搖了搖頭：這年頭的年輕人，還蠻天真的嘛！我讓你這時候進京，一來符合了圣意，二來脫離了主要責任。以后贏了，我是主管我有大功，失敗了…進攻是你們定的，關我何事？就算小有處罰，我正好借機脫離邊疆，回到我溫暖可愛的京城大宅里去了…多好！怎么想都是上策！

    韓琦進京，就像諸葛亮過江，真正的舌戰群儒。具體的辯論實在不想多講，只說一細節，就知道他被刁難到什么程度——5萬頭驢。

    “請問韓公，進攻西夏要走遠路，且敵人營帳轉移不定，我們要追的話，曠日持久，怎么辦”“簡單，我們要‘倍道兼程’就是玩命的趕路”

    “很好。人可以玩命的走，可糧食總得吃吧？怎么接濟”

    “更簡單，我己計算好了。把開封府、京東路、京西路、河東路一共5萬頭驢集結起來，用它們運糧。驢走得快，能跟上行軍。萬一深入草原沙漠，沒吃的了，就殺了它們，一樣是口糧”韓琦非常認真地回答著，雖他說得比較…那個新穎。對方沒樂，同樣也很認真“嗯，是啊，把驢當獎品也是不錯的”

    韓琦大怒！自己一意出兵，也是欲為國分憂，這幫鐘鳴鼎食之徒挑刺之余居然還取笑他！且這人姓楚，還是尹洙推薦給他的。連朋友的朋友都這樣混帳，其他人可想而知。

    于是24日，圣旨下來了。計劃大大的縮了水：五路出征變成了兩路，由他的涇原路和范仲淹的鄜延路聯合出兵，