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    平定南漢后，吳越國早已歸順，陳洪進的漳泉2州實在太小，大宋下一目標只剩下南唐。但奇怪的是：整整3年時間，趙匡胤都沒有對南唐動兵。史書上也沒有宋遼之間此時有大規模戰爭的記載。那趙匡胤這3年時間都在做些什么呢？

    11月1日，李煜派自己弟弟李從善帶著大批貢品到開封朝賀。主動要求趙匡胤以后給他寫信可直呼他名字，且自我降級一等，正式成為“江南國主”就這樣，趙匡胤似就滿意了，開始了對南唐和李煜的寬容。

    事實上，趙匡胤并未虛度光陰。當然以我后來者的眼光來看，趙匡胤在此期間做的一些事情被證明沒有成功。3年中，他其實只做了一件事：要么支持趙普與趙光義斗、要么支持趙光義與趙普斗。

    終于該說趙普了。不過很遺憾，宋史里這一部分資料已嚴重缺失且無從查考。就像趙匡胤那被突然終結的人生一樣，既殘酷又無情。當年發生過的事，都被他‘好弟弟’趙光義（這是兩宋16位皇帝中我最討厭最看不起的一位皇帝，對他的鄙視遠在對趙構之上。這是個大賤人）親侄子趙恒一連兩次從《太祖實錄》里刪除了。

    趙光義毀滅了他的哥哥，再毀滅他哥哥這一系的子孫，又毀滅了他哥哥的記錄中對他不利的所有。而趙普是公認和趙匡胤走得最近的人，他的事跡被抹平，就算池魚之災吧。

    《宋史趙普傳》中所記載的事要么極大像趙匡胤雪夜問策。要么極小，用趙普當年某份奏章來充數。極少有他某年做過某事的具體記載。

    趙普面色陰沉，目光炯炯地站在陽光和陰影交界處，冷冷看著每一個人包括趙匡胤兄弟2人。他一方面以天下事為已任，史稱剛毅果斷，未有其比。一方面他生性深沉克忌，要狠毒時他殺人不見血。等到需要無恥時，他比誰都能無恥。而這一點都不會影響他在歷史上的意義。他就是一位權臣，一位能臣，一不屑于文字之間，僅僅稍通半部《論語》的半調子書生�？伤�有真才實學。

    公平的說，趙普是個貪官。在971這一年里，就至少3次被趙匡胤抓了現行。

    第一次3月，趙玭告發趙普違反禁令販賣木料。趙匡胤大怒，問前宰相王溥“趙普當何罪”王溥一笑“趙玭誣陷大臣”趙匡胤想了想，反把趙玭打了一頓。

    第二次可說趙普是奉命貪贓。南唐李煜悄悄送了趙普白銀5萬兩，趙普沒敢要，報告了趙匡胤。趙匡胤說“你收下，記得寫封回信謝謝李煜。再拿點錢犒勞下給你送錢的使者”趙普不明所以，堅決不干�；实劢忉尅按髧�之體，不可自為削弱。收下！別讓李煜亂猜”于是趙普奉命收錢。但11月1日李從善來貢，趙匡胤在正常賞賜之外又多給了5萬兩白銀。李煜那邊心知肚明，再不敢做小動作。

    第三次11月，趙普丟大人了。這一天，趙匡胤突然到趙普家，見墻邊一溜擺著10個瓶子，問是什么。趙普說是吳越王錢俶送的海鮮。結果打開一看，金光耀眼，都是金子…趙普只好跪下發誓說自己真的什么也不知道。要知道早就像上次一樣報告了。趙匡胤像平常一樣笑了笑“收起來吧！錢俶這小子以為國家大事都是你們這些書生做主呢”

    趙匡胤的確對趙普非常信任。事例還有一樁。那是968年10月，李繼勛宋軍在太原城下進退不得，趙匡胤正郁悶之際，一叫雷德驤的人來燎虎須。說趙普是個地道的混帳東西，看中百姓房屋就強買強賣，且收受賄賂。要求趙匡胤秉公執法，罷免趙普。趙匡胤此時手里正提著那把著名的玉斧，眼睛正盯著他的大門牙。手起一斧，正中目標！已不是第一次操作，手法已經熟練，玉斧打擊的范圍非常準。雷先生上鄂2顆門牙粉碎性骨折，且皇帝對著他怒吼“鼎鐺猶有耳，汝不聞趙普吾之社稷臣乎”

    趙普在仔細掂量自己手里那根棍子，同時也在評估趙光義腦袋的硬度。如這一棍子真砸了下去，是趙光義腦袋開花？還是他自己棍子會斷？趙普要考慮2點：首先是皇帝的意向。判斷下來皇帝一定是支持他砸的。理由只有一點，但絕對夠了：趙匡胤次子德昭、四子德芳都長大了（長子德秀與三子德林都已夭折）尤其是已21歲的趙德昭，且是趙匡胤元配賀皇后的嫡子。無論如何都該是帝國合法繼續人了。趙普第二要分析的是朝臣們主要是中書省、樞密院、三司使的擁護意向。中書省沒問題，這是他自己地盤，雖有薛居正、呂馀慶2個參知政事副手，但一切還是趙普說了算。樞密使李崇矩？趙普的兒子和李崇矩的女兒很快就要結婚了。關系夠鐵了吧？三司使楚昭輔？雖和趙普平日里處得不怎么樣，但楚昭輔和趙光義關系也不怎樣，楚兄你應不會對我說不吧？

    時間截止到開寶5年（972）上半年，趙普與趙光義的斗法中應是穩占上風。但這之后，一切就都不好說了…

    7月，趙匡胤正面對著他的封樁庫浮想聯翩。秋天收獲季節又到了，這意味著他國庫會變得更充足。無論如何，有錢有糧日子才能過下去�？删驮谶@時，三司使楚昭輔忽然跑來“陛下，完蛋