三月十五，辰時，正值風和日暖。

    冀州侯蘇護冠帶出堂，放炮出門，眾將行禮。蘇護吩咐打道上轎下校場，隨后有蘇府家將保著蘇護，小侯爺蘇全忠相隨，一路往校場來，十分威武。蘇全忠束發金冠，金抹額，雙搖兩根雉尾，金鎖甲，大紅袍，坐一騎銀合馬，用一桿銀尖鐵戟，果然英勇。

    冀州魏郡鄴縣東門外校軍場，前遮后擁，蘇護立得教場中，大小軍卒，并許多官員接見。就演武廳前下馬，到廳上。左右兩邊，齊臻臻地排著兩行官員，偏將軍、裨將軍、校尉、中郎將、軍司馬、牙門將、都尉、軍侯，前后周圍，惡狠狠地列著百員將校。正將臺上立著兩個驍將：一個喚做趙丙、一個喚做陳季貞，二人皆是蘇護帳下偏將軍，統領著許多軍馬，一齊都來朝著蘇護呼三聲喏。

    卻早將臺上豎起一面黃旗來，將臺兩邊左右列著三五十對金鼓手，一齊發起擂來，品了三通畫角，發了三通擂鼓，教場里面誰敢高聲。又見將臺上豎起一面凈平旗來，前后五軍，一齊整肅；將臺上把一面引軍紅旗麾動，只見鼓聲響處，五百軍列成兩陣，軍士各執器械在手；將臺上又把白旗招動，兩陣馬軍齊齊地都立在面前，各把馬勒住。

    蘇護令下：“眾將比箭�！苯虉鲋�中，百步之外，立一高竿，上面懸掛金錢，要走馬射金錢，連中三箭者有賞。彼時就有趙丙、陳季貞等，與同那些偏副牙將，一個個全裝甲胄，耀武揚威，各逞精神，如雁翅排開，輪流來射金錢。只見馬走如疾風猛雨，箭發似掣電流星。中箭的磨旗擂鼓，不中的吊膽驚心。大約中三箭者少，中兩箭者多。少停，比箭已完，軍政官上來繳令，蘇護賞功罰罪甚是嚴明，那話不提。

    趙丙上前小聲道：“侯爺，已到午時，你所說那人，莫不是怯戰不敢前來。伍魁那面已經按耐不住，無法再等了。”

    陳季貞也上前道：“不如便讓我與趙將軍出戰，起碼能戰平兩場。”

    蘇護看著二將，面帶愁容。心里也泛起嘀咕，這劉瑜到底什么意思？竟然如此折我面子，便是伍魁收拾不了你，本侯也不會放過你！

    良久，蘇護沉聲下令道：“趙丙、陳季貞聽令！命你二人……”

    言還未完，話猶未絕，臺下有人報來：“報！校場外有一行十七、八號人，為首者自稱喚做劉瑜，求見侯爺�！�

    蘇護大喜：“叫他們進來！”

    “草民劉瑜見過侯爺。”

    蘇護道：“今日本侯與鄴侯伍魁于校場操兵演武，檢閱三軍。爾有何事，膽敢攪擾？”

    劉瑜斜眼睨了一下左軍隊中的戰將，有兩個老熟人：似惡來賈尚、小后羿陳平。

    他們身前一人身高八尺，紫草臉，竹根須，戴一頂鳳翅金盔，斗大紅纓蓋頂，穿一副連環甲，官綠戰袍襯里，便是伍魁。

    雖然相惡多時，但劉瑜倒還真是第一次見他。

    劉瑜稟道：“草民身邊兄弟弓馬嫻熟，武藝高強，十八般兵器樣樣精通。期望能在侯爺手下討個一官半職，為侯爺效力�！�

    蘇護道：“即目盜賊猖狂，國家用人之際。本侯量才擢用，既如此，便先讓本侯看看爾等有何本領？正巧本侯部將要與伍魁部將比武，爾等敢與他們比試武藝高低？如若贏得，便遷爾等充其職役。若敗，便判爾等擾亂校場之罪，自領一百軍棍�！�

    劉瑜道：“若蒙侯爺差遣，安敢有違鈞旨。”

    此時只見韓非上前道：“草民韓非見過侯爺。論大家比試武藝，雖然未見本事高低，槍刀本是無情之物，只宜殺賊剿寇，今日軍中自家比試，恐有傷損，輕則殘疾，重則致命，此乃于軍不利�！�

    蘇護道：“言之極當。你雙方點到為止，不可傷人性命，否則軍法處置�！�

    這下惱了伍魁，大聲叫道：“侯爺好羞辱我等！明明是我與侯爺軍中比武，不知哪里來的幾個匹夫，竟敢與我帳下部將較量？！若偏要比試也罷，須立軍令狀。刀劍無眼，若時時留手，豈能顯出真本領？倒讓侯爺見笑！如若不依，那今日比武，我看也沒什么必要了！”

    賈尚早在一旁認出劉瑜，并向伍魁稟報。伍魁認為，劉瑜是借此比武機會，在蘇護手下任職，讓自己無法動他。又害怕命喪此地，特意提出點到為止。伍魁又豈會讓他如愿？因此發言激將蘇護。

    果然，見劉瑜面露難色，伍魁冷笑道：“乳臭未干的小兒，若是不敢，趁早滾回家吃奶吧！”

    這話惱犯了劉瑜身旁的莽和尚，喝道：“鼠輩！休要口出狂言，灑家與你比試，生死，各安天命！”

    武松、韓世忠也都叫道：“不錯，我等愿意出戰。若丟了性命，是自己學藝不精，怨不得旁人�！�

    見自己的激將法效果甚佳，伍魁獰笑不止：“我部將愿立軍令狀。”不等劉瑜阻止，身邊眾人紛紛叫道：“我們也立軍令狀！”

    蘇護道：“軍中無戲言�！狈愿懒⒘塑娏顮�，無論生死。