李正站起身，拍了拍身上的土。

    他能清晰地感受到黑鷹透過血契傳來的焦躁，像一團火在燒。

    “血契訓練，必須加快。”

    他下了決心，“天亮前，部落和狼族，至少要湊出五對能初步掌控力量的。”

    威卡點頭，金色的瞳孔在夜色里亮得嚇人：

    “狼崽子們有幾個好苗子，對這種連接不排斥。”

    “那這堆玩意兒呢？”

    黑鷹用骨刀戳了戳地上的殘渣，那東西居然還蠕動了一下。

    瑞恩再次伸出小手，貼在殘渣上：“還有活性……一點點自我修復能力。”

    “帶回去。”李正說，

    “拆了它，看看蜂巢到底在玩什么花樣。說不定能找到點有用的東西。”

    黑鷹沒說話，從腰間解下一塊粗糙的獸皮，小心地將那灘殘渣包裹起來，動作很輕，但手指關節捏得發白。

    “先回去。”

    威卡催促道，

    “月石谷的儀式不能耽誤。”

    “走，”黑鷹拎起那個獸皮包袱，啐了一口，

    “回去還得教那幫小崽子怎么用這玩意兒，煩死了。”

    “必須快。”李正沉聲道。

    四人無聲地沿原路返回，夜風嗚咽著吹過草原，好像在為即將到來的風暴哀鳴。

    ***

    月石谷位于部落東北方向，距離核心營地約莫半天路程。

    谷底是一片平坦的石質廣場，周圍環繞著形態各異的巨石，有些直插云霄，有些則傾斜著，仿佛隨時會坍塌。

    石頭表面覆蓋著神秘的符文和圖案，有些清晰可辨，有些則被歲月風化得模糊不清。

    天還沒全亮，谷中已經聚集了五六十號人。部落的戰士們抱著武器，神色凝重；

    狼族的人零星混在其中，金色的獸瞳在晨光中閃閃發亮。

    中央位置，一根粗大的柱子聳立在廣場中央，通體漆黑，表面鐫刻著繁復的符文，頂端則嵌著一塊拳頭大小的月白色石頭。那就是傳說中的血誓柱。

    “讓讓！”

    黑鷹粗聲粗氣地扒拉開擋路的人。

    李正跟在他身后，擠進了人群。

    眼前豁然開朗，那根通體漆黑的柱子就立在谷地中央，像個沉默的巨人。

    柱頂那塊月白色的石頭，在熹微晨光里散發著一種說不出的冷意。

    哈斯圖拄著他那根快散架的木杖，站在柱子旁邊，老臉上的褶子堆著，像是干涸的河床。

    蘇月娜靜靜立在一側，手臂上銀色的紋路隨著她的呼吸微微閃動。

    蘇日娜和威卡也到了，兩人挨著，沒說話。

    瑞恩找了個矮石頭坐著，兩條小短腿晃蕩著，跟這地方的氣氛格格不入，卻沒人投去異樣的打量。

    老祭司清了清嗓子，那聲音像是兩塊石頭在摩擦，卻意外地傳得很遠。

    “時辰到了。”

    他揚起木杖，杖頭指向天邊將明未明的天色。

    “星辰還沒走干凈，正是立誓的好時候，老祖宗傳下來的規矩。”

    周圍一下子安靜下來，只聽見風刮過石頭的嗚嗚聲。

    “血契嘛，咱們部落最老的東西了。”

    哈斯圖頓了頓，干枯的手指摩挲著木杖上的刻痕。

    “兩個靈魂的結合，比骨肉相連更緊密，比誓言更神圣！今天，我們將重新喚醒這份力量，為了抵抗即將到來的風暴！”

    他轉向李正和黑鷹：

    “你們是第一對覺醒的血契戰士，由你們來開啟儀式。”

    李正和黑鷹對視一眼，默契地點點頭，同時走到血誓柱前。

    他們胸前的印記在接近柱子時變得滾燙，像是與那石柱產生了某種共鳴。

    哈斯圖從懷中取出一把古老的骨刀，刀刃閃著寒光：

    “按照傳統，血契兄弟需在血誓柱前立誓，并以血為證。你們準備好了嗎？”

    李正深吸一口氣，感覺一股未知的力量正從四面八方聚攏，匯入血誓柱，又通過某種無形的鏈接，連接到他和黑鷹的血契印記上。

    “我準備好了。”

    黑鷹搶先回答，聲音低沉。

    通過血契，李正能感受到他內心的激動和某種神圣感。

    李正點頭：“開始吧。”

    哈斯圖將骨刀遞給黑鷹：“先由你來，部落的戰士。”

    黑鷹接過骨刀，刀身在晨光中泛著幽幽的冷光。

    他單膝跪地，一手撫上血誓柱粗糙的表面。

    “我，黑鷹，以草原的風、雪山的水、先祖的靈為證，”