夕陽西斜，將宮門外的影子拉得很長。

    柳荀緩緩走出宮門，腳步明顯比平時(shí)沉重許多。他那一向挺拔的背影此刻略顯佝僂，透著一股難以言說的疲憊和蕭索。

    守門的禁衛(wèi)向他行禮，眼神卻帶著微妙的變化。那些曾經(jīng)畢恭畢敬的目光中，多了一絲憐憫，甚至......幸災(zāi)樂禍？

    柳荀苦笑。他太熟悉這種眼神了。

    多少年來，他都是用這種眼神看待其他失勢的大臣。而今日，他終于也嘗到了這種滋味。

    在宮門外站定，他深深地吸了一口氣，卻仿佛吸進(jìn)了滿腔的寒意。

    朝堂上發(fā)生的一幕幕在腦海中不斷回放：皇帝那冰冷的眼神，仿佛在看一個(gè)死人；南離使臣周岳的囂張，簡直是在他們的傷口上撒鹽；戶部尚書范錦宣那窘迫的神情，暴露了朝廷的窘境；還有自己，被迫&#34；捐獻(xiàn)&#34；一千萬兩白銀的屈辱......

    這一切都讓他感覺自己仿佛一下子老了十歲。

    &#34；一千萬兩......&#34；他喃喃自語。

    這可是柳家十幾年的積蓄啊！是多少門生進(jìn)貢、多少產(chǎn)業(yè)經(jīng)營才攢下的家底！就這樣，在皇帝一句話下灰飛煙滅。

    更可怕的是，他第一次感受到了對局勢的失控。

    南境那個(gè)&#34；廢物皇子&#34；，怎么會突然變得如此難纏？十萬大軍覆沒，軍神隕落，這些事情的發(fā)生完全超出了他的預(yù)料。

    而南離的勒索，更是讓他看到了一個(gè)可怕的未來：北玄的虛弱已經(jīng)暴露，周邊虎狼覬覦，這才僅僅是個(gè)開始啊！

    柳荀抬頭望著漸漸西沉的落日，突然感到一陣深深的無力。

    他這才明白，在這場巨變面前，就連他這個(gè)權(quán)傾朝野的太尉，也不過是一枚可以隨意犧牲的棋子罷了。

    &#34；老爺！&#34；遠(yuǎn)處，家仆牽著馬車焦急地等候。

    柳荀緩緩邁步，影子在地上拖得更長。

    這一刻，他仿佛看到了自己權(quán)勢的落日余暉。

    &#34；太尉大人！&#34；

    一個(gè)低沉的聲音從宮門一側(cè)的角落傳來。柳荀轉(zhuǎn)頭，看見兵部尚書李震和刑部尚書余純快步迎上前來。

    兩人臉上都帶著掩飾不住的焦慮。

    &#34；李兄，余兄......&#34；柳荀勉強(qiáng)擠出一絲笑容。

    李震左右看了看，壓低聲音：&#34；今日之事...陛下他......&#34；

    &#34；罷了。&#34；柳荀抬手制止，&#34；陛下震怒，也是情理之中。&#34；

    &#34；可這也太......&#34；余純皺眉，&#34；南離使臣欺人太甚！他們分明是......&#34；

    &#34；噓！&#34；柳荀警惕地掃視四周，示意他不要說下去。

    宮門外雖然人不多，但誰知道哪個(gè)角落里會藏著什么人？這個(gè)節(jié)骨眼上，任何不謹(jǐn)慎的言論都可能引火燒身。

    &#34；太尉，&#34；李震嘆了口氣，&#34；您千萬要保重身體，切不可因此氣壞了身子。我等還需仰仗太尉主持大局啊！&#34；

    柳荀苦笑。這話說得冠冕堂皇，可他們都明白，這次他是真的傷筋動骨了。

    一千萬兩啊！這不僅僅是錢的問題，更是實(shí)力的根基。他們這些年能在朝中站穩(wěn)腳跟，靠的就是柳家的財(cái)力支撐。

    如今這根基動搖，整個(gè)派系都會受到影響。

    &#34；諸位的好意，柳某心領(lǐng)了。&#34；柳荀拱了拱手，&#34；時(shí)候不早，柳某先行告退。&#34；

    &#34；太尉......&#34；李震還想說什么。

    &#34；回去準(zhǔn)備銀子吧。&#34；柳荀打斷道，&#34；三日之期，耽誤不得。&#34；

    說完，他轉(zhuǎn)身向馬車走去，背影顯得格外孤寂。

    李震和余純站在原地，看著那個(gè)佝僂的身影，一時(shí)無言。

    他們都明白，今天這一幕，或許預(yù)示著朝局的巨變。而他們這些依附于柳荀的臣子，將面臨怎樣的命運(yùn)，誰也說不清。

    &#34；走吧。&#34；最后還是余純嘆了口氣，&#34；我們也該回去了。&#34；

    兩人轉(zhuǎn)身離去，身影很快消失在暮