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    在王琪整日掐手千盼萬盼中，終于到了七月二十七，府學放假的日子。宗房的馬車早就等在王府外，卻不見燕伯的影子，道癡心下微沉。

    王琪已經迫不及待，高聲喚道癡上車。他早就同道癡說好，要道癡陪他一起去沈家。

    道癡想了想，便吩咐驚蟄幾句，打發他先回家，自己上了王琪的馬車。

    王琪這邊則直接吩咐車夫，沒有回宗房，而是直奔沈家大宅。

    等到沈家大門外下車時，兄弟兩個剛下車，便發現后邊有一輛馬車趕過來，上面下來的不是旁人，正是才在王府門口別過的劉從云。

    王琪抱胸看著他道：“難得啊，竟然在沈家門口看到劉大貓，你來作甚？”

    劉從云依舊笑得溫煦，道：“自是如七世兄一般，探望同窗友人。”

    王琪翻著白眼道：“騙鬼去吧，誰不曉得你們是從小打到大的。哼，你定是沒按好心，想要看沈鳳凰的熱* 鬧。”

    劉從云也不惱，依舊好言好語道：“就算要看熱鬧，也得先見了沈世兄才能有熱鬧。七世兄與我這樣站在街上辯嘴，怕是也成了旁人眼中的熱鬧。”

    王琪冷哼一聲，雖有些不甘不愿，也可曉得沒有在旁人家門口吵架的道理，便吩咐立秋去叩門。

    沈家二叔親自出面見了他們幾個，態度還算慈愛，可沈鶴軒卻不在。據沈家二叔所言，從王府回來次日，沈鶴軒便啟程去南京游學去了。

    從沈家大宅出來時，王琪與劉從云臉色都有些難看。王琪嗎，像是越發擔心；劉從云這邊，隱隱地有些怨憤。不只是怨沈二叔沒有留人，還是怨沈鶴軒沒有等著來給他送行就啟程。

    道癡摸了摸下巴，他有些放心不下家中，等與劉從云作別后，便請王琪快點送他回家。

    王琪這才打起點精神來，道：“好，早些送你回去，省的叔祖母擔心。”

    到底精神懨懨，到了外九房門口時，王琪便沒有下車，道：“代我給叔祖母說一聲，今兒我先回去了，過兩日再來給叔祖母請安。”

    道癡曉得他是在擔心出行的沈鶴軒，也沒有出言開解。這家伙是個吃貨，與其讓他用毅力克制食欲，還不若這樣存了心事吃不下去來的輕松。照著現下這個速度下去，等到年底，王琪應該就能甩掉那一身肥肉。他的五官又不難看，到時候相貌即便比不得沈鶴軒與王三郎這樣的，也勉強能算是清秀少年。

    目送王琪的馬車遠去，道癡身后叩門。

    驚蟄出來開門，神色隱帶憤怒。

    道癡心下一沉，道：“燕伯怎么了？”

    驚蟄道：“燕伯的腿斷了。”

    道癡沉著臉問道：“家里其他人可還好？”

    驚蟄遲疑道：“小人只見了老太太，瞧著老太太，好像精神不大好。”

    道癡道：“問清楚了么，到底是怎么回事？”

    驚蟄道：“昨日十房大老爺帶了后街田家當家的來家里見老太太，像是說了不該說的，老太太叫燕伯攆人，推搡之下，燕伯被推倒在地，折了腿。”說到這里，尤到悲憤。

    他到外九房這段日子，雖說在外九房住的日子有數，可燕伯待他甚好，他亦十分敬重燕伯。

    道癡沒有急著進二門，而是去了南房，燕伯夫婦所居之處。

    屋子里，濃濃的草藥味。燕伯躺在床上，臉色蒼白。燕嬤嬤并不在屋里，當是在內院忙活。

    看見道癡進來，燕伯羞愧道：“老奴愧對少爺所托，到底讓十房氣著了老太太。”

    “想法子送信給宗房了么？”道癡問道。

    燕伯搖搖頭道：“珍大爺前兩日打發人來說過，他去了武昌府，要中秋節前才回來，說這邊有什么事，也可以去尋珍大奶奶。老奴尋思著少爺今兒就家來，還是當請少爺做主，便沒有自專。”

    道癡點點頭，安撫了老人家兩句，囑咐驚蟄照看燕伯，便去了內院。

    順娘正在院子里等著，眼圈微腫，見到道癡時，勉強笑著。

    “到底是怎么回事？十房又來鬧騰什么？”道癡低聲問道。

    順娘立時紅了眼圈，道：“都是因我之故，害的祖母傷心難過。”

    道癡想了驚蟄說過“田家當家的”心中也猜到一二，看了順娘一眼，道：“姐姐也莫要多想了，我先去見祖母。”

    順娘點點頭道：“嗯，我去廚房看看晚飯可得了。”

    道癡在正房門口站定，揚聲道：“祖母，孫兒回來了。”

    “見來。”王寧氏的聲音帶了暗啞，沒有平素的響亮。

    道癡挑了簾子進門，就見王寧氏坐在外間榻上，燕嬤嬤站在她身后，正替她系包頭。

    道癡遲疑了一下，道：“祖母的頭疼病犯了？”