慈溪商鋪內，紅秀香手中的針線輕巧地穿梭在繡布之間，細密的針腳勾勒出吉祥如意的紋樣�？墒撬�手中的動作卻不小心一頓，針尖挑破了她的拇指，一滴殷紅的鮮血悄然滲出，在素白的帕子上暈染開來。

    她怔了一瞬，心頭泛起不安的漣漪，正思忖間，耳邊卻忽然傳來一陣輕佻戲謔的聲音——

    “紅娘子，我來咯，可等急了？”

    紅秀香心頭一緊，手指不自覺地握緊了帕子，心跳微微加快。她抬眼望去，便見周靖川著一襲月白長衫，腰間懸著一塊碧玉佩，整個人帶著幾分風流不羈的意味，正笑嘻嘻地看著她，目光帶著探究與意味深長的審視。

    紅秀香心中警鈴大作，但臉上卻仍是從容不迫地笑了笑，微微行了一禮，柔聲道：“周大人今日可是有什么事？怎得突然就來了？莫非是有要事？”

    她的聲音柔婉如水，但目光卻悄然打量著周靖川，試探之意不言而喻。

    周靖川嘴角微勾，似是毫無察覺，輕笑道：“紅娘子，可想好了？我這次可是一筆大買賣，若是你能幫我掩護妥當，我自然是萬分感激，重禮相送�！�

    紅秀香微微挑眉，似笑非笑地看著他，眼中帶著些許疑惑：“不知是何等大買賣？小女子近來瑣事纏身，許多事都忘卻了。不妨大人再說一遍可好？”

    周靖川看著她的模樣，眼中閃過一抹滿意的光芒，隨即低笑一聲，語氣微帶幾分輕蔑：“紅娘子，你也知曉，最近京城有人四處傳言，說我販賣私鹽，可那些都不過是憑空捏造，無憑無據。我如今索性也不再避諱，既然他們都說我販私鹽，整日里不做好事，那我不如就繼續做上一遭。”

    紅秀香聽罷，心頭微微一震，眼底快速閃過一絲冷意，唇角卻揚起一抹輕笑：“哦？大人竟有這般魄力？不懼流言帶來的危險嗎？”

    周靖川冷哼一聲，眼神帶著幾分狠戾：“既然他們要構陷我，那我便讓他們看看，若真做了十惡不赦的大罪，他們是否能奈我何？只要你能替我掩護好，天知地知，你知我知，便無人能查得出證據�！�

    說著，他一步步靠近紅秀香，眸中帶著戲謔的笑意，抬手輕輕勾起她的下巴，低聲道：“紅娘子，咱們的交情可不淺，我信得過你，你也不會讓本官失望的，對吧？”

    紅秀香心中泛起陣陣惡寒，但臉上卻仍舊保持著一抹得體的微笑。她微微側開身，避開他的觸碰，語調溫和卻疏離：“大人說笑了，小女子本就是一介弱女子，如何敢壞了大人的好事？不過……此事若要行得通，細節上還需謹慎�！�

    周靖川眼睛微瞇，嘴角揚起一抹意味深長的笑意：“紅娘子果然聰慧，怪不得本官對你念念不忘�！�

    他的話語帶著幾分曖昧，隨即俯身在她耳邊低語：“除了掩護貨物，這次還有另一件事，我要你幫我藏一個人�！�

    紅秀香眉頭微不可察地蹙了一下，語氣依舊溫柔：“藏人？”

    “對�！敝芫复�眸色微沉，低聲道，“此人身份特殊，不能露面。你只需提供一個安身之所，其他一概不必過問。待風聲平息，本官自會帶他離開�！�

    紅秀香垂眸思索片刻，緩緩點頭：“此事倒也不難，只是……這人究竟是何身份？大人總該透露一二，免得小女子誤了事�！�

    周靖川卻勾唇一笑，目光幽深：“紅娘子，聰明人不問多余的話。你只需照做便可�！�

    紅秀香心中冷笑，但臉上卻不露絲毫端倪，微微一笑：“既然如此，那便依大人所言�！�

    周靖川見她答應，神色愈發放松，忽然伸手挑起她的下巴，猛地覆上她的唇。

    紅秀香瞳孔微縮，心頭一陣惡寒，她下意識地掙扎，卻被周靖川緊緊鉗制。他的氣息帶著濃烈的酒味與侵略性，讓她幾乎喘不過氣。

    她費力地推開他，臉色微微泛白，語氣帶著隱忍的冷意：“大人，請自重�！�

    周靖川擦了擦嘴唇，眼神中帶著幾分戲謔的笑意：“紅娘子還是這般矜持，倒也有趣。沒關系，本官向來有耐心，日后多來幾次，自會日久生情�！�

    紅秀香低垂眼瞼，掩去眼底的冷意，聲音輕緩卻帶著幾分疏離：“小女子身份卑微，不敢奢求大人的憐愛�！�

    她微微側身，讓出一條路，語氣恭敬：“大人若無其他事，小女子便不多留了。”

    周靖川看了她一眼，意味深長地笑了笑，轉身離去。

    待他的身影消失在門外，紅秀香才終于緩緩舒了一口氣。她手指微微顫抖，緩緩撫上方才被他碰過的下巴，眼中閃過一抹隱忍的寒光。

    “周靖川……”她輕聲呢喃，眼底泛起森冷的殺意。

    明華園內，顧明書坐在案前，聽著燕子塢與子恒傳來的消息，目光沉靜如水，卻掩不住眼底的光芒。

    蕭長瑜負手而立，眉眼鋒銳，薄唇輕啟：“果然不出所料，周靖川果然是孫玦被害一案的