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    已是深夜，大雪飄飛，厚積，萬物皆白。

    隔窗觀雪，手捧香茗，應該也算是很雅致的一件事情，但坐在這里的兩個人中，卻只有年長者是在邊慢慢品茗，邊端詳著外面的雪景。

    “在貪狼你的心中，‘太平’…到底有多重要呢？”

    用奇怪的問題，玉清讓蕭聞霜怔怔的坐著，做著茫然和沒有頭緒的思考。

    已被召來約一杯茶的工夫，但只丟出這一個問題，玉清便再沒說過第二句話，直到，蕭聞霜已開始有些不能忍耐時，方見玉清轉回身來，慢慢道：“說具體一點，貪狼…在‘太平’和‘無辜者的性命’間，你…會如何取舍呢？”

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    已是深夜，大雪飄飛，厚積，萬物皆白。

    隔窗觀雪，手捧香茗，應該也算是很雅致的一件事情，但坐在這里的兩個人中，卻只有年長者是在邊慢慢品茗，邊端詳著外面的雪景。

    “在曹少監你的心中，陛下…到底是怎樣的人呢？”

    用奇怪的問題，仲達讓曹奉孝木然的坐著，做著緊張卻不動聲色的思考。

    已被召來約一杯茶的工夫，但只丟出這一個問題，仲達便再沒說過第二句話，直到，曹奉孝已開始有些不能忍耐時，方見仲達轉回身來，慢慢道：“說具體一點，曹少監…在你看來，當面對‘親情’與‘利益’時，陛下…會如何取舍呢？”

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    “什么？！”

    完全失掉冷靜，蕭聞霜猛一下站起來，險些把手中的茶杯都給摔掉。

    對玉清的發問不能理解，蕭聞霜請求更多解釋，卻得到令她震驚的答案：一個進行了很久的計謀，將在最近收割，就在現在，大群百姓--當然，其中很多同時也是太平道的信眾---可能正在沖擊著以百姓的戰力所不可能破壞的汜水關。

    “當然，那結果，只會是單方面的屠殺。”

    “但是，為什么？！”

    答案，是謠言，長期以來，一直或明或暗，出現在這附近數縣的謠言，在最近幾天中，突然有了狂飚一樣的變化，特別是在今天，一下子結連起立場非常清楚、同時又堅強有力的說辭。

    “但，卻是完全不同的兩種形式…”

    在百姓當中的傳說，是朝廷為了應付來春后可能出現的戰爭，要開始積蓄戰備的物資，為此，要將民間的糧食進行收繳，并利用漕運北輸。同時，更要在民間抽取壯丁，訓練后北上，以在年后與云臺山展開大戰。

    “這當然不可能…只有戰爭進行到后期時，在雙方都被消耗到饑不擇食的時候，才會需要這些根本沒訓練過的壯丁來填充軍隊…在目前，正規軍的接觸根本還未展開，拉壯丁入軍，只會白白的的消耗糧食。”

    同樣的理由，額外的收繳口糧向北方運送也沒有意義，松州地處西南，山縱水橫，糧食從來都只能勉強自給，若值災年，還要從明、青諸州調糧入松，就算搜刮到讓百姓們熬不過春荒，也抵不得多少。

    但，惶恐的民眾，卻無法理解這樣的“理性”，畢竟，一至亂世，朝廷對百姓的暴虐程度，是無論如何估計都不為過的，而對“生存”的恐懼，更能夠驅使人去做任何事情。

    也有一些稍微冷靜的人，在勸不住百姓的情況下，就主動和地方上溝通，希望官府能夠作出姿態來安撫民心，例如，至少是讓百姓們看到糧食都被好好的封存著，和官府并沒有要征丁的意思。

    “但偏偏，另外一套謠言，卻在同一個時間點上，在官府中迅猛的爆炸開來。”

    被北方的形勢激動，更也擔心劉家會先下手為強，太平道已決心，要利用這個新年，樹幟，起事！

    早不新鮮，這原是流傳了許久的說法，在官府又或軍方的高層，根本就很少有人信，卻在最近有一個集中的爆發，更出現了強有力的說法。

    “無風不起浪…完全沒有根據的話，為什么能傳這么久？”

    根本沒有道理，卻又強而有力，特別是，今次還附加了另外的腳注，指當前的民亂正是由太平道制造，希圖亂中取利，在這種情況下，一般的中下級官員當然沒有膽量作出什么決定，更不可能向民眾作出些讓步來緩和局勢。反而加強了對物資及民眾的管制，特別還頒布出類似宵禁的命令，看在民眾眼里，這無疑又是已方謠言的一個證據。

    “其實，嚴格說來，這并不算多么了不起的謠言，若有時間，絕對可以和平化解，但…”

    先前的謠言是如此“可笑”，可笑