產(chǎn)房?jī)?nèi)彌漫著淡淡的消毒水氣息，暖黃色的燈光柔化著金屬墻壁的冷硬。

    監(jiān)測(cè)儀規(guī)律地發(fā)出“嘀——嘀——”的輕響，與產(chǎn)婦克制的喘息交織成生命的韻律。

    “呼吸，跟著我的節(jié)奏來(lái)。”助產(chǎn)士戴著無(wú)菌手套的手穩(wěn)穩(wěn)托住產(chǎn)婦的膝彎，她鬢角滲著細(xì)汗，聲音卻像浸過(guò)溫水般令人安心。

    產(chǎn)婦死死攥緊白色的床單，發(fā)絲被汗水黏在漲紅的臉頰上。

    墻上的電子鐘跳至03:17時(shí)，一聲嘹亮的啼哭刺破緊繃的空氣。

    “是個(gè)健康的女孩！”助產(chǎn)士將裹在淡藍(lán)色無(wú)菌巾里的嬰兒遞給了何慧。小小的人兒蜷縮著，皮膚還帶著胎脂的瑩潤(rùn)，睫毛沾著血水凝成的細(xì)珠，在燈光下折射出星芒般的碎光。

    她突然停止哭泣，睜開(kāi)濕漉漉的眼睛——那是新生兒特有的、未被塵世浸染的深灰色眼眸。

    “開(kāi)始檢測(cè)程序。”何慧的笨拙地托著新生兒嬌小的身軀，嬰兒溫?zé)岬捏w溫透過(guò)無(wú)菌手套傳來(lái)，讓她不自覺(jué)地僵直了手指。

    “你們要對(duì)我孩子做什么？”產(chǎn)床上的女人突然劇烈扭動(dòng)起來(lái)，凌亂的發(fā)絲黏在滿是汗水的額頭上。她瞪大的眼睛里盛滿驚恐，目光死死鎖在被人抱走的孩子身上。輸液管隨著她的掙扎劇烈晃動(dòng)，生理鹽水瓶在支架上發(fā)出危險(xiǎn)的碰撞聲。

    羅斌的喉結(jié)上下滾動(dòng)了一下，他避開(kāi)產(chǎn)婦哀求的視線，朝助產(chǎn)士使了個(gè)眼色。這個(gè)三十出頭的男人眼下掛著濃重的青黑，白大褂的袖口還沾著暗紅色血液留下的污漬。

    助產(chǎn)士動(dòng)作嫻熟地將面罩扣在產(chǎn)婦口鼻處，透明罩壁上很快蒙上一層急促的霧氣。“睡吧，很快就結(jié)束了。”她輕聲說(shuō)著。產(chǎn)婦的瞳孔漸漸渙散，最后一滴淚水順著太陽(yáng)穴滑落，消失在消毒巾的褶皺里。

    ……

    生物監(jiān)測(cè)屏的藍(lán)光在昏暗的實(shí)驗(yàn)室里格外刺眼。

    何慧湊近屏幕，嬰兒的各項(xiàng)指標(biāo)在圖表上劃出完美的曲線——心率、血氧、神經(jīng)反射，一切都顯示這是個(gè)極為健康的孩子。

    實(shí)驗(yàn)艙里，女?huà)胝裏o(wú)意識(shí)地?fù)]舞著藕節(jié)般的手臂。她粉嫩的掌心偶爾碰到艙壁，留下轉(zhuǎn)瞬即逝的霧氣。

    “博士，我們真的要……”羅斌的聲音突然哽住。他盯著操作臺(tái)上那個(gè)猩紅的按鈕，“即使調(diào)低了孢子的濃度，可她的免疫系統(tǒng)還沒(méi)……”

    “開(kāi)始吧。”何慧打斷了他。她摘下眼鏡，用衣角慢慢擦拭鏡片，這個(gè)動(dòng)作讓她看起來(lái)像是在掩飾什么。但當(dāng)鏡片重新架上鼻梁時(shí)，她的眼神又恢復(fù)了那種實(shí)驗(yàn)室特有的冷漠。

    孢子溶液從環(huán)形噴口涌出的瞬間，嬰兒突然劇烈抽搐起來(lái)。某種原始的求生本能讓她在液體接觸皮膚的剎那爆發(fā)出撕心裂肺的啼哭。

    聲波監(jiān)測(cè)儀上的曲線瞬間突破紅色警戒線，尖銳的警報(bào)聲與哭聲在密閉空間里形成可怕的共鳴。

    羅斌顫抖的手指揪住左胸口的衣料，仿佛那里有什么東西正在坍塌。

    實(shí)驗(yàn)艙的觀察窗上，可以清晰地看到孢子菌絲正在嬰兒嬌嫩的皮膚表面瘋狂增殖，像無(wú)數(shù)細(xì)小的白色蛆蟲(chóng)啃噬著玫瑰花瓣。

    嬰兒的哭聲漸漸變得嘶啞，小小的手指在空氣之中無(wú)望地抓撓著。

    何慧的睫毛幾不可察地顫動(dòng)了一下。

    她調(diào)出實(shí)時(shí)數(shù)據(jù)面板，強(qiáng)迫自己把注意力集中在不斷刷新的參數(shù)上。監(jiān)控器冷光映照下，她發(fā)現(xiàn)自己的右手正不受控制地微微發(fā)抖——這是三十七年實(shí)驗(yàn)室生涯中從未有過(guò)的事。

    嬰兒的哭聲像被掐斷的琴弦，驟然消失在充斥著消毒水氣味的空氣中。

    監(jiān)測(cè)屏幕上的綠色波形逐漸變得平緩，最終化為一條刺目的紅色直線，規(guī)律而冰冷的“滴——”聲在實(shí)驗(yàn)室里回蕩。生命體征數(shù)值一個(gè)接一個(gè)地跌入谷底：心率12，血氧43%，腦電波活動(dòng)微弱得幾乎捕捉不到。

    羅斌的膝蓋突然失去了支撐的力量。他順著實(shí)驗(yàn)臺(tái)滑坐在地上，這個(gè)曾經(jīng)意氣風(fēng)發(fā)的年輕研究員現(xiàn)在像具被抽空靈魂的軀殼，顫抖的手指深深插進(jìn)自己凌亂的短發(fā)里。

    “博士，我們已經(jīng)犧牲太多了……”他的聲音嘶啞得不成樣子，喉結(jié)上下滾動(dòng)著，仿佛在吞咽某種苦澀的東西，“博士，我們?cè)缭撁靼椎摹�…從第一例失敗開(kāi)始就該明白.……”

    實(shí)驗(yàn)室冷冰冰的光將他的影子拉長(zhǎng)變形，像團(tuán)蜷縮在角落的可悲生物。

    “自然法則的判決早已下達(dá)！”他的肩膀開(kāi)始不受控制地抽搐，壓抑的嗚咽從指縫間漏出來(lái)。

    何慧的指尖還懸停在控制面板上方，僵硬的姿勢(shì)讓她看起來(lái)像座冰冷的雕塑。

    顯示屏的藍(lán)光在她鏡片上跳動(dòng)，掩蓋了她瞳孔中所有的表情。

    她注意到實(shí)驗(yàn)艙里的嬰兒已經(jīng)停止了掙扎，小小的胸膛幾乎看不出起伏，只有那些詭異的白色菌絲仍在蠕動(dòng)。

    “重啟實(shí)驗(yàn)艙。”她的聲音比想象中還要干澀。